中国足球甲级联赛，是由中国足球协会组织的，由国内职业足球俱乐部参加的全国次高水平的足球职业联赛仅次于中国足球超级联赛，开始于2004年，脱胎自原中国足球甲级B组联赛。第一届有17支球队参加，实行升降级制度。
专业足球时期的甲级联赛始自1956年，位于乙级联赛之上，为中国足球顶级联赛。1989年，单一的甲级联赛被取消，分为甲级A组和B组2个级别，分别举行联赛。2004年，甲B联赛改组为新成立的甲级联赛。
2017年，随着中甲联赛球星化，俱乐部每年开支高达六千万人民币一年，冲超俱乐部一年开支更高达三至四亿人民币一年。
历史上下列年度未举行甲级联赛：
目前中甲联赛的持权转播商为中国体育报业总社旗下的“中国体育”平台，并授权中国电信旗下IPTV和天翼超高清、快手体育、央视及地方台等平台直播相关赛事。
