Watcom C/C++ 编译器在DOS开发环境中，以编译后的 exe 可执行文件运行高速而著称，且是首个支持Intel 80386 "保护模式"的编译器。于90年代中期，不少在技术上具有雄心的游戏（例如 Doom、Descent、Duke Nukem 3D）都以 Watcom C 写成。
Watcom C/C++ 编译器、Watcom Fortran 编译器 已经在不其先前所属公司Sybase售卖, 而被 SciTech 软件公司 作为 Open Watcom 开源包 发行。类似于其他的 开源编译器(例如 )项目，Watcom C代码小而便携, 其编译器后端(代码生成器)的目标码可变。该编译器可在DOS、OS/2、Windows等操作系统上运行，并生成各种可运行的(不必是该操作系统的)代码。该编译器支持Novell NetWare的 NLM 目标码。目前正进行 为 Linux 、现今的 BSD (例如FreeBSD) 操作系统 重定目标码, 以便在 x86、 PowerPC 及其它处理器上运行。Open Watcom C/C++ 的1.4版于2005年12月发行，采用 Linux x86 为实验目标, 支持NT、OS/2等host平台。 也曾有某被弃置的QNX版本，但其编译所须的库并未开源发行。 当前最近的稳定版本是1.9版，在2010年6月发行。
综观如下
Open Watcom的C语法兼容其他(例如 Microsoft、Borland)编译器, 对“_asm”标识符支持(for instance)略有不同。 其他编译器能对付的C代码 Watcom也能对付, 而且质量更优、效率更高。
