吴天明（1939年10月19日－2014年3月4日），男，陕西三原人，中国第四代导演，非科班出身。20世纪80年代任西安电影制片厂厂长，培养出张艺谋、陈凯歌、黄建新、顾长卫等第五代导演。2014年3月4日因心肌梗塞去世，享年74岁。
吴天明于1939年10月19日（一说12月5日）出生在陕西省三原县，祖籍山东。1960年考入西影（西安电影制片厂前身）演员培训班，1976年入北京电影学院导演进修班。
1979年与滕文骥联合执导《生活的颤音》发迹影坛。1983年，独立执导《没有航标的河流》，获得好评。1984年，执导《人生》，获得了第八届百花奖最佳故事片奖。这期间他当上西安电影制片厂厂长，于几年后再执导《老井》，在片中大胆起用张艺谋，影片最后大获成功，于1988年获得第八届金鸡奖最佳故事片奖，第十一届百花奖故事片奖，第二届东京国际电影节故事片大奖，第七届夏威夷国际电影节评审团特别奖等，而张艺谋也凭该片荣膺东京国际电影节影帝。
1989年后因为政见与政府相左，吴天明被开除公职和党籍。90年代初，吴天明被迫流亡前往美国，在美期间曾以开录像店，贩卖中餐为生。 1994年，他返华执导《变脸》，再次获得了成功，影片获得1995年华表奖最佳对外合拍片奖，东京国际电影节最佳导演奖。2012年，参演《飞越老人院》，这是他最后一部影视作品。
2014年3月4日，吴天明因心肌梗塞离世。
2016年5月6日，他执导的最后一部作品 《百鸟朝凤》在中国公映。
