巧实力(英语:Smart power)是约瑟夫·奈尔在“硬实力”、“软实力”之后,著书诠释的第三种国家实力,巧实力意指“结合硬实力和软实力的致胜策略能力” 。根据 Chester Crocker(英语:Chester A. Crocker),巧实力“牵涉到外交、游说、斡旋、示威、影响等有效率又合于情理法的策略运用”,换言之,巧实力是所有军事和外交手段双管齐下、软硬兼施的策略能力。
就巧实力出现的背景来看,在2003年美国小布什政府发动伊拉克战争之后,有些学者为了检讨好战又单边的新保守主义外交政策,提出巧实力的概念,倾向自由主义,提倡国际组织的和平或多边解决争端机制。也有人认为巧实力改良自软实力,因为提倡软实力的民主派政客常流于理想而弱于见效。至于是谁创造了巧实力这个名词,在《外交》上有一场辩论:Suzanne Nossel 在《外交》撰写了一篇论文,标题就是巧实力;不过时任副总统顾问 Antony Blinken 稍早在一场演讲也提过这个词汇。2004年初,约瑟夫·奈尔出版的一本书《软实力:世界政治成功的手段》()中提到巧实力,后来纳入战略与国际研究中心的巧实力研究计划案,成立“巧实力研究委员会”(Smart Power Commission) ,推广巧实力落实于外交政策。