澳洲淡水龙虾

红鳌螯虾（Cherax quadricarinatus，意思为“红色的爪”），俗称澳洲淡水龙虾，又名蓝色多刺螯虾、四脊滑螯虾，原产于大洋洲，在霍华德、雷诺兹河和阿德莱德河与多数大洋洲北部的河川都有发现，比同样有名的克氏原螯虾（美国螯虾）体型更大、适应力更强。红鳌螯虾一般成年体型可以达到15公分以上，最大的纪录为30公分，不过有些岛上的种类体型更大（如:40公分），目前塔斯马尼亚岛的巨大型红鳌螯虾（体重重达3.6公斤和6公斤的超巨型个体就在这里发现的），已因为滥捕，而列入濒危物种（其他地区的红鳌螯虾依然是十分强势的）。红鳌螯虾要到性成熟期，只需6~8个月。红鳌螯虾卵的产量十分惊人，最高可达1000颗，与克氏原螯虾一样，会在母虾的怀中，直到发育成虾苗。红鳌螯虾的食物从小鱼到其他淡水虾类都有，甚至有时会捡拾大型动物的腐尸，它什么都吃（包括水草），是十分标准的机会主义者。红鳌螯虾建议不要与凶猛的克原氏螯虾养在一起，以免发生打斗（打斗结果通常是克氏原螯虾较惨）。而红鳌螯虾，最适合生存的水温为24～30℃，如果差距太大，通常螯虾长不大，胚胎适合在22～32℃地水温下长大，若维持28～30℃的水温，则可缩短孵化时间。红鳌螯虾没有一定的体色，大多数是随着环境而改变，通常为红色或蓝色，不过，在澳洲可以见到的体色纯黑的红鳌螯虾。此种的大螯上有钩子，可勾住猎物，在淡水龙虾家族中是独一无二的，此外，红鳌螯虾的甲壳上也有许多尖刺。红鳌螯虾因为适应力极好，所以栖地范围十分广泛，从小河、池塘到肮脏的死水塘和水沟都有它的踪迹；红鳌螯虾最适合在浅水的植被与木头结构中居住，此外，红鳌螯虾也可以在长期无水、干旱期生存，并且可在含氧量极低的水池生存。红螯螯虾可以往前走，遇敌时，也可以往后走，如此一来，也成了红螯螯虾生存的一大优势。红鳌螯虾与其他的淡水龙虾一样，喜欢挖洞筑巢（特别是在水道干涸时），因此会破坏堤坝，是当地政府的一大困扰。红鳌螯虾多年来被引进多个国家做为观赏用，但某些饲养者不当的放生，再加上红鳌螯虾产卵量惊人，与适应能力极好，使得红鳌螯虾成为强势物种，并不断压缩原生种的栖地空间，对生态的破坏十分严重。红鳌螯虾与克氏原螯虾相同会破坏水草与水稻，并且食用，常造成种植水草的业者与农民的困扰，尤其，是在非原产地国家更为严重。红鳌螯虾目前在许多亚洲国家都有分布，不过都被列为外来种名单，尤其在中国造成十分严重的生态破坏。烹调方式与克氏原螯虾(美国螯虾)相同，但肉质上胜过克氏原螯虾，且肉量较多。一般市面贩售之红鳌螯虾以60-75克居多，若有重量超过200克以上之个体，其滋味几可媲美美洲螯龙虾(波士顿龙虾)等海水虾类。然因其为淡水虾类的缘故，在肉质弹性与甜度上仍略逊于海水食用虾。