溴化乙锭(缩写EtBr,EB)是一种核酸染料,常在琼脂糖凝胶电泳中用于核酸染色。在紫外光的照射下,未与核酸结合的溴化乙锭可被激发出橙红色萤光,在与DNA或双股RNA结合时,萤光强度会增强20倍,使得核酸电泳后的胶片可以辨识核酸的相对位置。在核酸分子中,EB分子插入到两层碱基对之间。在实验操作中,使用EtBr分为两种染色方式:内染及外染。内染即为在制作电泳胶体时就加入EtBr,使DNA在电泳时就被充分染色。外染则是在电泳跑完后才将胶体浸入EtBr染色。
溴化乙锭分子结构扁平,同时分子中还含有季铵阳离子结构,使得溴化乙锭能插入DNA碱基对之间并使相邻碱基对间距离增大,从而引起DNA框架结构的变动,并致使三联密码转录和翻译时发生较多遗传信息的改变,最终诱发移码突变。故溴化乙锭是一种强的诱变剂,可致癌或致畸。
大学生物实验经常会使用此染料,操作时必须要佩戴手套并且尽可能的避免任何接触。