球阀是四分之一圈的形式阀,透过球体来控制流动。手柄平整地对准的流动时打开,并垂直于它在关闭时,使得对所述阀的状态容易视觉确认。
球阀的便于操作、维修、耐久,多功能借给广泛的工业用途,支撑压力高达1000巴和温度高达752 °F(400 °C),这取决于设计和所用材料。尺寸通常为0.2英寸(5.1毫米)至48英寸(1,200毫米)。阀体材料是由塑料或金属、陶瓷组成;球体材料是镀铬。
球阀管不应混淆带有“球止回阀”,一种类型的单向阀,它使用一个实心球,以防止液体或气体回流。
其它类型的回转阀包括蝶阀和旋塞阀。