水野忠邦是江户时代后期的大名以及首席老中，肥前唐津藩主以及远江浜松藩主。
宽政6年（1794年）6月23日，水野忠邦作为唐津藩第三代藩主水野忠光次男出生，他的兄长芳丸早夭。文化2年（1805年），他作为唐津藩的继承者，受到11代将军德川家齐以及其继承者德川家庆的接见。之后他被授予从五位下式部少辅。
文化9年（1812年），其父水野忠光隐居，忠邦继承家督。
忠邦有着进入幕阁工作的欲望，他使用巨额的钱来买官，结果在文化13年（1816年），他成为了奏者番，在这之后，他希望能够晋升为更高的官。但因为唐泽藩承担长崎的警备任务，所以他无法晋升。把家臣的谏言置之不理的忠邦在文化14年 (1817年) 9月,他自愿从实封25万3000石唐津转封到实封15万3000石的滨松藩。
在这之后，德川家齐初露头角。文政8年（1825年），他成为大坂城代，晋升为从四位下。文政9年（1826年），他成为京都所司代并兼任侍从。
天保5年（1834年），水野忠成病逝，忠邦代替他出任本丸老中，天保8年（1837年）兼任胜手御用挂，天保10年（1839年）成为首席老中。
水野忠邦一方面担忧不断出现在日本近海的外国船只威胁日本的海防，另一方面，他为在大御所政治下幕府捉襟见底的财政感到担忧。但是，在家齐担任幕府将军时，水野忠笃、林忠英、美浓部茂育已经掌握权力。水野忠邦的改革无法进行。
天保八年（1837年）4月，德川家庆就任第十二代幕府将军，天保12年（1841年）闰一月，大御所德川家齐突然死去，家齐身边的人都被罢免。水野忠邦任用远山景元、矢部定谦、冈本正成、鸟居耀蔵、涉川敬直、后藤三右卫门并开始进行改革。
鉴于大量农民逃离农村涌入江户的形势，水野忠邦颁布以复兴农村为目的的人返令，并下令颁布散漫的大御所时代的风气的奢侈，风俗肃正颁布。实施解散导致物价上涨的株仲间的低价格政策。另外一方面，他通过制造低劣货币来弥补幕府财政，但却导致了相反的结果。心腹远山反对使百姓痛苦的政策，赢得了民心。天保14年（1843年）9月，水野忠邦强行实行上知令，遭到了大名和旗本的反对。心腹鸟居耀蔵投向反对上知令的老中土井利位，并交给他机密文件。9月13日水野忠邦被罢免。
水野忠邦的激烈改革招来了平民的抱怨，在水野忠邦下野后，江户的暴徒袭击了他的住宅。
弘化元年(1844年)5月,江户城丸因火灾烧毁。老中首座土井利位收取了大名的再建费用，引来了德川家庆的不满。6月21日家庆以与外国纠纷为理由，再次任命水野忠邦为老中首席。但是水野忠邦失去了往日的地位，所接受的任务都不重要。同年7月开始，他以痛、腹泻、腰痛、发热等理由请假。从12月开始直到辞去老中的弘化二年（1845年）2月都没有工作。而为了报复在天保改革时代背叛自己的土井和鸟居。土井主动辞职，鸟居的职务被解除。
嘉永4年（1851年）2月10日、死去。享年58岁。墓所在茨城县结城市的旧万松寺迹。
松平忠赖1601-1609 | 被杀害，养子不被承认而遭到改易
水野重央1609-1619 | 转封至纪伊新宫藩
高力忠房1619-1638 | 转封至肥前岛原藩
松平乘寿1638-1644 | 转封至上野馆林藩
太田资宗1644-1671 | 太田资次1671-1678 | 转封至畿内周边
青山宗俊1678-1679 | 青山忠雄1679-1685 | 青山忠重1685-1702 | 转封至丹波龟山藩
松平资俊1702-1723 | 松平资训1723-1729 | 转封至三河吉田藩
松平信祝1729-1744 | 松平信复1744-1749 | 转封至三河吉田藩
松平资训1749-1752 | 松平资昌1752-1758 | 转封至丹后宫津藩
井上正经1758-1766 | 井上正定1766-1786 | 井上正甫1786-1817 | 转封至陆奥棚仓藩
水野忠邦1817-1845 | 水野忠精1845 | 转封至出羽山形藩
井上正春1845-1847 | 井上正直1847-1868 | 转封至上总鹤舞藩。领地被合并到骏河骏府藩，废藩
