奈良市（日语：奈良市／ならし */?）是位于日本奈良县北部的城市，是奈良县最大的城市，也是奈良县县政府所在地，现为中核市。
主要市区位于辖区的西部，此区域也位于奈良盆地之内，东部属于大和高原；辖区西侧由于距离大阪市市区仅约20公里，加上铁路交通便利，因此也被归类为大阪市的卫星城市。
由于为奈良县县政府所在地，中央政府机关和大型企业在此多设有据点，并集中在近铁奈良车站和新大宫车站周边。但与其他地方相比，奈良县的工商业并不发达，主要仰赖观光产业；由于本地在8世纪的时候曾是日本奈良时代的首都平城京所在地，并在此发展出天平文化，至今仍保留了许多当时的文化遗产，也因此成为著名的国际观光城市。
在2017年每年约有1,600万观光客到奈良市旅游，但由于近年奈良的观光旅游行程多成为相邻的京都市和大阪市旅游行程的一部分，观光客多会住在京都或大阪，再以当日往返的形式来奈良观光，因此奈良辖内的旅馆住宿率并不高，仅约10%的观光客会住在奈良。
辖区内兼具濑户内海式气候和内陆性气候的特性，主要市区又因位于盆地中，冬夏气温差异极大，夏天炎热，冬天寒冷。
在2010年日本国势调查中，与2005年相比，人口成长率为-0.97%，在奈良县的39个行政区划中排名第8名。
在古代这片区域最初被称为“
现在的奈良市辖区在在令制国时代属于大和国，主要市区及大部分区域在当时属于添上郡，市区西部属于添下郡，东南部山区属于山边郡。
在4世纪至5世纪期间，在现今奈良市市区西侧已陆续完成多个古坟，形成现今的佐纪盾列古坟群（日语：佐紀盾列古墳群）。
710年，元明天皇将首都自藤原京（位于现在的奈良县橿原市）向北迁至平城京，平城京即位于现今奈良市市区，当时规模东西约6.3公里，南北约4.7公里。此后长达七十多年期间一直都是日本的政治中心，人口最多曾达10万，这段时期在历史上也被称为奈良时代，也由于这一时日本期朝廷多次派出遣唐使，从唐朝带来了各种来自中国大陆的文物，大和文化和唐文化融合成了富有特色的日式“天平文化”。
784年日本首都迁至长冈京（位于现在的京都府向日市、长冈京市、京都市交界处），此地仍留下了东大寺、药师寺、兴福寺等奈良时代佛教兴盛其所见的寺庙，仍维持一定程度的繁荣，因此也被称作“南都”。初期各寺院由于拥有庞大的庄园领地，此地长期由寺院势力所掌控，一直到12世纪后，周边的武士势力逐渐扩张到此，甚至与寺院间发生过多次战争，包括南都烧讨、东大寺大佛殿之战（日语：東大寺大仏殿の戦い），至战国时代逐渐被武士势力所掌控。
战国时代后期，掌握了畿内一带的松永久秀在奈良一度建立了多闻山城（日语：多聞山城）以控制周边区域，1575年塙直政成为大和守护后，一度成为其居城；但1576年塙直政战死后，多闻山城也随之遭到废弃。
江户时代后，幕府将此划为直属领地，在此设立了奈良奉行，现在市区的奈良町地区即从这时期开始发展而成；此外，在现在奈良市辖区的南部和东北部也有部分区域属于津藩和柳生藩。
19世纪明治维新后，现在的奈良市辖区曾先后隶属奈良县、堺县、大阪府，直到1887年重新设立了奈良县，才恢复隶属奈良县辖下。1889年日本实施町村制，现在的现在的奈良市辖区在当时分属：奈良町、佐保村（日语：佐保村）、大安寺村（日语：大安寺村 (奈良県)）、辰市村（日语：辰市村）、五谷村（日语：五ヶ谷村 (奈良県)）、带解村（日语：帯解町）、明治村（日语：明治村 (奈良県)）、东市村（日语：東市村）、田原村（日语：田原村 (奈良県)）、月濑村（日语：月ヶ瀬村）、柳生村（日语：柳生村）、大柳生村（日语：大柳生村）、东里村（日语：東里村 (奈良県添上郡)）、狭川村（日语：狭川村）、富雄村（日语：富雄町）、平城村（日语：平城村）、伏见村（日语：伏見町 (奈良県)）、都迹村（日语：都跡村）、针别所村（日语：針ヶ別所村）、都介野村（日语：都介野村）共20个行政区划；1898年奈良町改制升格为为奈良市，此后在1920年代至1950年代期间，陆续并入了周边的行政区划，构成了现今奈良市主要市区的区域。
在20世纪中叶的太平洋战争期间，奈良市和日本其他城市相比，并未受到大规模空袭破坏，因此许多历史文化遗产得以被保留至今。
2002年奈良市成为中核市，2005年再并入了位于东部山区的都祁村（日语：都祁村）和月濑村（日语：月ヶ瀬村）。
奈良市区内由于有大量历史文化资源，街道较为狭小，市内主要客运由奈良交通（日语：奈良交通）所经营。西日本旅客铁道的铁路路线关西本线（大和路线）和樱井线以南北向穿过主要市区，往北可通往京都市市区；而位于市区西侧的新兴住宅区则仰赖近畿日本铁道的铁路网，除了一样有往北前往京都的京都线，还有可直接往西前往大阪市市区的奈良线，从市内前往大阪或京都约需30分钟车程，也因此近畿日本铁道的近铁奈良车站也成为奈良市中心的主要车站。
整个奈良市辖区的快速道路仅有第二阪奈道路（日语：第二阪奈道路），可借此道路往西接入大阪周边的高速公路网。
奈良市境内并没有机场，与关西国际机场之间约有1小时30分的车程距离。
平城山车站
京终车站
带解车站
学园前车站
菖蒲池车站
尼辻车站
学研奈良登美丘车站
奈良市内一系列的历史遗迹包括东大寺、兴福寺、春日大社、春日山原始林、元兴寺、药师寺、唐招提寺、平城宫，在1998年被联合国教科文组织以“古都奈良的文化遗产”知名登录为世界遗产的文化遗产项目。
东大寺、兴福寺、元兴寺、唐招提寺、药师寺都是建于8世纪以前的寺庙，其中唐招提寺是来自当年中国（唐）的僧人鉴真所建。
奈良时代在平成京周边有七座受朝廷保护的寺庙，被称为南都七大寺，其中有东大寺、兴福寺、元兴寺、大安寺、西大寺、药师寺这六座位于奈良市内。
春日大社也是8世纪奈良时代所建之神社，其后方约春日山（日语：春日山_(奈良県)）山上约250公顷的区域被视为春日大社的神域，自9世纪起即被禁止砍伐及狩猎，因此现在也成为少见紧邻市区的原始森林。
而包含兴福寺、东大寺、春日大社及周边面积约660公顷的区域，在1880年日本政府的规划下成为奈良公园；由于过去春日大社将鹿视为神的使者，特意保护了周边区域的野生鹿，使得现在公园内有多达约1,200只的野生鹿，成为奈良的一项观光特色。公园内也在1895年完成了以佛教艺术品为主题的奈良国立博物馆（最初名为帝国奈良博物馆，1952年更为现名）。
兴福寺五重塔
春日大社中门、御廊
春日山原始林
元兴寺极乐坊本堂
药师寺东塔、西塔
唐招提寺金堂、讲堂（左）与鼓楼（中）礼堂（右）
奈良公园内的野生鹿
奈良国立博物馆
平城宫遗迹为过去的平城京中天皇的居所，占地约120公顷，20世纪初确认平城宫遗址位置后，1922年由日本政府指定为国家史迹，并开始大规模保存即进行考古调查作业，现已规划昨为历史公园，并尝试重建部分过去的建筑。
平城宫遗迹内重建的大极殿
平城宫遗迹内重建的东院庭园
平城宫遗迹内的宫内省遗迹及部分重建后的建筑
平城宫遗迹内的兵部省遗迹
奈良公园东端的若草山在每年一月的第4礼拜六会举行的传统烧山，到夜间市区内可以直接看到烧山的火光，成为奈良的著名活动。
1999年起在每年八月上旬，奈良公园周边去与会举办“奈良灯花会（日语：なら燈花会）”，利用各式点着蜡烛的灯光来点缀奈良的夜景。
平时的若草山
2009年的若草山烧山及平城宫朱雀门夜景
2010年的奈良灯花会浮云园地
2007年的奈良灯花会浮云园地
过去在奈良市区周边曾有近铁菖蒲池游园地（日语：近鉄あやめ池遊園地）和奈良梦想乐园（日语：奈良ドリームランド）两座游乐园，在极盛时期全年旅客可以超过一百万人次；但随着日本少子化及旅游形式的改变，两座游乐园先后在2000年代关闭。
位于奈良市的高等教育学校包括奈良女子大学、奈良教育大学、奈良县立大学、奈良大学、帝冢山大学（日语：帝塚山大学）、奈良佐保短期大学、奈良文化女子短期大学，其中奈良教育大学的前身可以追溯至19世纪末成立的奈良师范学校（日语：奈良師範学校），奈良师范学校在1905年将女子部分出独立设置奈良女子高等师范学校，后来也成为现在的奈良女子大学。
此外近畿大学农学部设在市内的奈良校区。
奈良教育大学
奈良县立大学
奈良大学
奈良佐保短期大学
奈良文化女子短期大学
