语言系属分类

✍ dations ◷ 2025-08-23 10:08:24 #语系,分类系统,语言列表

语言系属分类(英语:Language family)是指根据语言的演化关系,对语言进行分类的方法,具有相同祖先的语言被归为一类,类似生物分类法。分类依据为各语言语音、词汇、语法之间的对应特征和演变规律。

英语中,一般将语言的最早出现的分类单元称为“语系”(language family)。语系之外英语中参照生物的分类系统命名。汉语中,习惯上将语系的下一级分类单元称为“语族”,语族的下一级分类单元称为“语支”,语支下为具体的语言。如英语属于印欧语系日耳曼语族西日耳曼语支。实际上,语言分层情况远多于这四层结构,因此也有“亚语族”、“亚语支”等分类单元。有人提出在语族和语支之间增设“语群”,在语支和语言之间增设“语组”或“语团”。而在语系之上,则有“超语系”、“大语系”,或称为“语门”,语系之上的研究工作始于20世纪末期,目前存在较大争议。

当没有适合的分类单元可以用作后缀时,汉语习惯称为“某某诸语言”,英语则用复数的“xxx languages”表示。

原则上,分类学将能相互听懂的称作同一语言,不能相互听懂的称作不同语言。语言之下还分为方言,方言间可相互听懂但存在一些差别。但是,基于传统、政治、文化等原因,语言、方言的区分并不如上述定义那样严格。汉语传统上将闽语、粤语等语言称为方言(“方言”一词在汉语中原本并没有能不能听懂的区别,对译了英语“dialect”一词后才产生了能不能听懂的区别)。在日本,传统上将不能听懂的琉球语称作冲绳方言(琉球语实际上是独立语言)。而于其下的称片,如闽南语潮汕片、漳泉片、日语近畿方言和内弁等。而能相互听懂的塞尔维亚语、克罗地亚语、波斯尼亚语和黑山语则因政治原因被称作不同语言。

现今全世界现存的语言约7000种,根据系属分类的方法,确定每种语言的祖先,称为“祖语”。所有人类语言的祖语被称作原始人类语言(又叫“原世界语”),被假定为智人出现后走出非洲前所使用的的语言,但这一观点争议巨大。

一般只对自然语言进行系属分类,而不考虑人工语言。

语言与生物物种不同,任何语言都会相互影响而产生新语言,因此判断语言系属分类并非易事,语言间究竟是同源、借用、语言联盟还是三者都有,常常引发巨大争论。

以《民族语:全世界的语言》“Ethnologue”分类,种类最多的15个语系如下:

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