囊泡藻界(学名:Chromalveolata)是一类真核生物。囊泡藻界这个概念是汤玛斯·卡弗利尔-史密斯1981年提出的色藻界的修订。表示双鞭毛生物与红藻发生单独的内共生后进化出的所有后代物种。 囊泡藻界是2005年提出的真核生物域六个界之一。
但是,囊泡藻界的单系群问题遭到了很多研究的质疑,最新研究继续证实了囊泡藻界是多系群。
历史上,许多囊泡藻界生物被认为是植物,因为它们具有细胞壁,具有光能合成的能力,很多情况下其形态类似于陆生植物. 但是当“五界说”(动物界、植物界、真菌界、原生生物界、原核生物界)流行起来之后,大多数囊泡藻类的生物都被分入原生生物界,水霉 (water mold) 与网粘菌 (labyrinthulids, or slime nets)被列入了真菌界,褐藻仍保持在植物界。
2005年, 作为原生生物学的当时共识,囊泡藻界被列为真核生物的六个界之一。不过尚未正式定为界层级。含以下四大分类群:
某些群体,例如纤毛虫与水霉, 已经丧失了光能合成能力,但囊泡藻界生物大多数是自养. 所有能光能合成的囊泡藻界生物使用叶绿素 a 与 c, 许多还使用辅助色素. 囊泡藻界生物使用类似的甘油醛-3-磷酸去氢酶蛋白质。
早在2005年,就有研究质疑囊泡藻界是否是单系群. 2006年,有评论论文认为真核生物六界系统中缺少很多证据。 截至2012年,看来正在形成共识,把囊泡藻界分为两个类别。其中之一包括不等鞭毛门和囊泡虫总门,并把有孔虫界也列入,称之为SAR总群; 另一个类别包括了隐藻门与定鞭藻门。 新近的研究把隐藻门与定鞭藻门分开,认为前者是SAR总群的姐妹群,后者应归入泛植物界。
大量的名称用于囊泡藻界内部各类别的组合:
囊泡藻界没有非常普遍的共同形态特征。但其每个主要子类别都有独特的特征, 例如,囊泡虫总门具有的囊泡(alveoli), 定鞭藻门具有的附着鞭毛(haptonema), 隐藻门具有的喷射体(ejectisome),不等鞭毛门具有的两根不等长的鞭毛。但是这些特征都没有在囊泡藻界中普遍出现。
仅有的囊泡藻界的共同特征有:
对于这样的非常多样性的界,很难总结出其共同特性。
许多囊泡藻界生物对生态系统有巨大的影响,往往是有害的影响。腰鞭毛虫门产生的赤潮会导致鱼类大量死亡,危害牡蛎的收获。顶复门是很多很成功的动物寄生虫. 卵菌纲的水霉会造成严重的植物病害. 实际上正是致病疫霉(Phytophthora infestans)引起了1845年-1852年的爱尔兰大饥荒.
但是,囊泡藻界的很多物种在生态系统中发挥了重要作用。硅藻是地球上重要的光合作用生物。褐藻产生了大量水下"森林"为海洋生物提供了栖息地与膳食。
囊泡藻界还提供了许多直接供人类使用的产品。褐藻胶用做食品增稠剂,在冰淇淋中常见。硅藻的硅质外壳有很多用处,如硅藻土用于过滤,用来做牙膏、做反光油漆。