高光度紅新星（缩写为）被认为是两颗恒星合并所造成的爆炸现象。它们的特征是有明显的红色，和光度曲线在红外线区反复的回到原来的光度逗留和徘徊。不要将高光度紅新星与标准的新星——以白矮星为主角，在表面发生爆炸——混淆了。
在过去的30年，只有很少数量的天体被观察到有高光度紅新星的特征。在仙女座大星系M31，于1988年闪烁的M31 RV（英语：M31-RV）可能是一颗高光度紅新星；在银河系，1994年的人马座V4332有着相同的闪烁，接着还有2002年的麒麟座V838，曾被严谨的观察。
第一颗被确认的高光度紅新星是在M85星系的M85 OT2006-1。它是在立克天文台进行超新星搜寻时首度被发现，然后由加州理工和柏克莱的一群天文学家继续研究。这个由Shrinivas Kulkarni领导的小组证实了他和已知的由热脉冲造成爆炸的新星不同，并且在2007年5月23日发表在自然的论文中宣称高光度紅新星是一种恒星爆炸新星的新类型。
天蝎座V1309（英语：V1309 Scorpii）是在2008年发现由一对联星合并的高光度紅新星。
在2015年1月，仙女座星系中也观察到一颗高光度紅新星。
在2015年2月10日，来自罗马尼亚的瓦希里帕尔万天象和天文台的度米特鲁·西普里安（Dumitru Ciprian Vîntdevară）也在风车星系发现了一颗高光度紅新星。
高光度紅新星在观测上有下列的特征：
研究M85 OT2006-1的团队相信它是两颗主序星合并时发生的现象。想知道更多的讯息和详情可以参考维基媒体的麒麟座V838和。
当发生之际，LNRe的膨胀看似极端的迅速，在几个月内半径就达到太阳的数千倍甚至上万倍。因此温度能降至如此的低，同时也解释了令人迷惑的亮度闪烁与低温并存的天体。
有些天文学家认为，以现有的观测数据宣称这是一种恒星爆炸的新类型，可能言之过早。例如，在2007年多塞纳等人解释这种事件可能是II-p超新星引起的；陶德等人在2008年也指出当超新星在高度消光的情况下光度自然会降低，也会偏红。
在2017年，一个联星系统KIC 9832227被预测会在2022年初合并，并产生一颗高光度紅新星。2018年9月，在用于预测的初始资料中发现一个失误，同时也确定合并不会在预测的时间进行。
