阴极锁是电控锁的一种，运用在门禁系统的通路管制。阴极锁适合用于铝门、木门，需搭配喇叭锁或弹簧锁使用。和一般电锁不一样之处是阴极锁无法单独使用，必须搭配机械锁匣（例如喇叭锁等）操作。也就是说阴极锁安装在门框上，取代封口片的角色，以电控方式控制封口片的锁舌槽，让机械锁匣（例如喇叭锁等）不用转动就可以直接推门开启。所以，门禁系统使用阴极锁，平时可以用电控方式进出通路。另一方面也可以用钥匙，直接开启机械锁匣，达到“电控”与“手动”双用的便利。
随着配合使用的机械锁匣不同，阴极锁的类型亦区分为以下几种：
大都为送电开门型电锁，少数为断电开门型电锁。也有“送电开门”、“断电开门”型可自行调整。
虽然阴极锁的锁舌封口槽有2000磅的抗压力，但是只要锁舌封口槽受到一点力量的压迫，阴极锁内部的电磁阀可能无法动弹，有打不开门的疑虑，这是一般弱电工程机械性电锁的通病。所以操作阴极锁开门时需注意这一点。附带有“安全插梢”（Nib）的锁匣，需注意错开阴极锁的锁舌封口槽，否则将丧失安全插梢的功能。基于安全因素，阴极锁的封口槽缺口务必朝室内方向。
