八里桥

永通桥，俗称八里桥，位于北京市通州区与朝阳区交界处的通惠河上。永通桥在通惠河五闸普济闸以东，为通惠河上有名的古桥，因为距离通州老城以西八里之处而得俗名“八里桥”。如今的八里桥处在通州区与朝阳区的交界处。北京地铁八通线八里桥站便位于该桥稍南处。该桥地理位置重要，是明清两朝漕运入京及清朝皇帝东谒清东陵的必经之道，也是通州通往北京城的要道。该桥是北京三大具有防御功能的古桥之一（其他两座是卢沟桥、朝宗桥）。另一种说法称该桥是拱卫京师四大桥之一（其他三座是卢沟桥、朝宗桥、马驹桥）。永通桥始建于明朝正统十一年（1446年）。正统帝赐桥名“永通”。《永通桥记》载：“通州城西八里河，京都诸水汇流而东。河虽不广，每夏秋之交雨水泛滥，常架木为桥，比舟为梁，数易辄坏。”所以明朝朝廷决定在这里兴建该石桥。该桥平面呈南北向，横跨在通惠河上，为三孔联拱实心栏板石桥。此桥长50米，宽16米，两侧设有石栏，每侧望柱各33根，每个望柱头雕有石狮，石狮神态各异，堪与卢沟桥的石狮媲美。此桥桥面由花岗石铺成，各桥石之间用铁连嵌，使桥面连成一体，非常坚固。桥身用灰土填实夯固，灰土外有砖墙。四只石雕镇水兽卧在雁翅上。为使通惠河行船方便，该桥中间的券孔非常高大，两侧桥洞则小很多。旧时民间谚语称：“八里桥下不落桅”，称赞此桥通行船只之便利。清朝咸丰十年（1860年），在第二次鸦片战争中，清朝遭到英法联军进攻，天津、通州先后失守。清政府调集3万军队，于1860年9月21日在永通桥（八里桥）和英法联军血战，史称八里桥之战。八里桥为北京至天津间的水路要地，东距通州八里，西距北京城三十里。英法联军若从通州进攻北京城，须经八里桥。清军在八里桥准备同英法联军决战。当时清军统帅僧格林沁在奏折中向朝廷立誓：“奴才等现在督带官兵退八里桥以扼赴京道路。奴才等赶紧再振军心，倘该夷由通（州）上犯，奴才等惟有与之以死相拼。”清军在八里桥与英法联军遭遇，战况极其惨烈。僧格林沁率蒙古马队多次冲锋，皆未成功，清军在英法联军枪炮攻击下死伤惨重，但守桥的清军仍非常英勇，“他们中没有一个后退，全都以身殉职。”在八里桥之战中，清军损失2万多人，英法联军仅损失12人（一说损失为1200人）。最终，清军失守八里桥。据参加战斗的法国军人回忆，战斗自清晨七时许开始，直打到中午。在大炮轰击之下，八里桥的石栏被炸得粉碎，很多石狮被炸毁，桥面上堆满清军官兵尸体。八里桥为北京城最后的屏障。八里桥之战的次日，1860年9月22日，居住在圆明园的咸丰帝逃往热河避暑山庄。1860年10月18日，英法联军劫掠圆明园后焚毁该园。八里桥之战后，清政府修复了受损的八里桥，但一些炮弹造成的损伤仍然存留下来。2002年至2005年间，北京市乃至中国多家媒体曾报道该桥遭严重破坏，文物部门表示：“2003年已将八里桥文物保护列入北京市人文奥运补助项目，保存它的历史价值，但修复起来工程规模巨大，将与其他相关部门进行协商解决。”但保护工作一直没有进展。2006年，该桥桥面、石拦板、石狮许多遭到毁坏，还被人用油漆喷上的小广告。八里桥东侧有清朝雍正十一年（1733年）《御制通州石道碑》。此碑是为纪念雍正七年（1729年）敕筑北京朝阳门至通州各仓、码头间石道之事而立。该石碑南向面朝道路，艾叶青石制，总高七米。碑额篆刻“御制”二字，碑身阴刻御笔，左为汉文，右为满文，文字四周浮雕群龙游水。上述石道由于抢修过快，路基较软，工程质量较差，运输量增大，不过数年石道已经变得坎坷不平。乾隆三十七年（1722年）下令重修该石道，又御制石碑一通，立在三间房以西，形制与该石道碑相同。石道碑的碑文中有“潞河为万国朝宗之地，四海九州岁致百货，千樯万艘，辐辏云集，商贾行旅梯山航海而至者，车毂织路，相望于道，盖仓庾之都会而水路之冲达”之语，描写了当年通州经济的繁荣景象。1984年，“永通桥及石道碑”被列入北京市文物保护单位。2013年，永通桥及石道碑作为大运河北京段的一部分，被并入全国重点文物保护单位大运河内。参见：北京市文物保护单位