皮埃尔·德·费马

皮埃尔·德·费马（姓氏依发音亦作费尔玛。Pierre de Fermat，1607年－1665年1月12日，法语发音.mw-parser-output .IPA{font-family:"Charis SIL","Doulos SIL","Linux Libertine","Segoe UI","Lucida Sans Unicode","Code2000","Gentium","Gentium Alternative","TITUS Cyberbit Basic","Arial Unicode MS","IPAPANNEW","Chrysanthi Unicode","GentiumAlt","Bitstream Vera","Bitstream Cyberbit","Hiragino Kaku Gothic Pro","Lucida Grande",sans-serif;text-decoration:none!important}.mw-parser-output .IPA a:link,.mw-parser-output .IPA a:visited{text-decoration:none!important}），法国律师、业余数学家（也被称为数学大师、业余数学家之王）。他在数学上的成就不低于职业数学家，似乎对数论最有兴趣，亦对现代微积分的建立有所贡献。费马生于塔恩-加龙省的博蒙德洛马格，父亲是位富有的皮革商人，出生的房子现在是费马博物馆。1620年代中期，他进入图卢兹大学之后，搬到波尔多生活，在那里开始了第一个正式的数学研究，并结识数学家Jean Beaugrand（英语：Jean Beaugrand）。他们之间有不少数学交流，这在费马搬到图卢兹后仍未改变。此后他又陆续认识了皮埃尔·德·卡克维（英语：Pierre de Carcavi）、马兰·梅森和勒奈·笛卡尔等数学家，并有不少书信交流，费马的不少数学成果都在这些书信中诞生。他的名言是：“我发现了一个美妙的证明，但由于空白太小而没有写下来。”1665年逝于卡斯特尔。费马不常正式发表他的研究，死后其子才将之整理成书，名为《Varia Opera》。费马将阿波罗尼奥斯的几何分析中用代数方法来重新建立，开出解析几何之路。费马建立的系统和现代的有不少分别，例如费马只使用一轴，只接受正数的答案。后世多以笛卡尔为解析几何的创立者，主因是费马没有发表其作品。1654年，费马和帕斯卡的书信中的讨论，可算是概率论的开端。1656年他和概率论的正式创立者克里斯蒂安·惠更斯的交流，使惠更斯增加对概率的兴趣。