瓢虫

瓢虫为鞘翅目瓢虫科（学名：Coccinellidae）圆形突起的甲虫的通称，是体色鲜艳的小型昆虫，常具红、黑或黄色斑点。别称为胖小、红娘、花大姐、金龟、金龟子（但金龟子实际上是指另一种甲虫），甚至因为某些种其分泌物带有臭味而俗称为臭龟子（但这也是混称）。英文名ladybirds（又称ladybug）里的“lady”一般被认为是暗指在天主教信仰中的圣母玛利亚。全世界有超过5,000种以上的瓢虫，其中450种以上栖息于北美洲。瓢虫的成虫体长约数mm至1cm程度，体型呈半圆球状，脚与触角短小。体色有黑、蓝、红、橙、黄、褐色等艳丽的色彩，身体上的图样也会因为种类的不同而多变。瓢虫是典型的半翅目天敌，肉食性瓢虫以蚜虫、介壳虫为食。属于草食性的食植瓢虫亚科（Epilachninae）则是极具破坏力的农业害虫 ，例如墨西哥豆瓢虫（Epilachna varivestis）。然而瓢虫经常被利用作为生物防治剂，引进瓢虫物种能够驱赶并取代既有的瓢虫。某些瓢虫遭受到强烈物理刺激时，会呈现假死状态，并且从关节处和刺处分泌出黄色的粘性刺激性体液。瓢虫的体液具有强烈的异臭与苦味 ，借此可以回避外来敌人的攻击。 瓢虫鲜艳的体色可以说是警告外敌用的警戒色。因此鸟之类的生物少有捕捉瓢虫，但仍然有寄生蜂、寄生蝇、菌类等天敌存在。此外螳螂会捕食马铃薯瓢虫的幼虫。依种类不同则食性迥异，主要可以区分为捕食蚜虫、介壳虫之类的肉食性，以白粉病菌等维生的菌食性，以茄科植物等维生的草食性共3种类。 因此对农作物而言可以类分为益虫与害虫。近年来肉食性种类在农作物的有机栽培时， 被利用为取代农药而使用的生物农药。瓢虫为甲虫类生物，会经历卵 - 幼虫 - 蛹 - 成虫四阶段的完全变态。成虫于交配后，会攀附在食物近处进行产卵。孵化后的幼虫不具翅膀，腹部向后方延伸。身体上有突起与刺，和成虫型态迥异。甲虫类之中有幼虫与成虫食性不同的情形，而瓢虫多为幼虫与成虫取食相同的食物。此外肉食性的瓢虫当食物不足时，会出现同类相食其他幼虫或蛹的情形。成长到一定程度后的幼虫在植物的叶背等处结蛹。蛹呈椭圆形，翅膀短小，不过此时已经接近成虫的型态。腹部会附着于枝干处以避免掉落地面。刚破蛹而出的成虫翅膀为黄色，但随着翅膀硬化，会呈现出特征的图样。在春天至秋天可以常见到瓢虫的成虫。大部分的瓢虫以成虫的型态度过冬天，越冬之际会以集团形式躲在石头与倒木的底下，集团的规模从数只到数百只，甚至数万只。瓢虫科之中只有食植瓢虫亚科为草食性。草食性瓢虫的特征为，与肉食性瓢虫相较下翅膀不具光泽。在蛹里的瓢虫美国的瓢虫属（Coccinella）物种瓢虫正展开着翅膀瓢虫幼虫正在吃蚜虫在柳树上的七星瓢虫瓢虫和蚜虫在野草上