芽笼

芽笼（Geylang）与芽笼士乃（Geylang Serai），是城市国家新加坡之一个社区，在新加坡金融区以东，位于新加坡河的东部。早于十九世纪初新加坡开埠初年，芽笼已出现于典籍内。1822年，当新加坡刚刚成为英国殖民地不久，殖民政府着手新加坡之地方规划时，已提到“芽笼河”一词。芽笼 (英文名称 Geylang)得名有多种源说，其中一个说法是马来文"Kilang"，意思是工厂，因当时该处有大量的椰林及柠檬草种植园，衍生出芽笼一带众多以椰子及柠檬草为原料的加工厂房为名。另一种源说是指“芽笼”其实是指新加坡的部落orang gallang。此部落是马来半岛沿海一带orang laut部族的其中一支，以掠夺新加坡附近海域的船只而著名。此外亦有一说指“芽笼”其实是福建话“鸡笼”，因“鸡笼”之福建话读"kei-lang"，与‘芽笼’的英文名称"Geylang"读音非常相似，是故有此推测。自英国殖民政府于开埠初年将马来人及土著由新加坡河河口迁移到芽笼后，此区便成为新加坡马来人的集中地。直到十九世纪后期芽笼亦渐渐成为马来与阿拉伯富商的聚居地，当中包括Alsagoff、Alkaff、Aljunied家族。到二十世纪三十年代，芽笼出现了多个纯马来人的区域，例如Kampong Melayu（马来村），及后演变成今天的芽笼士乃。近来于芽笼所发展的马来村就是要将此区当年的面貌重新塑造出来，以迎合近年兴起的文化旅游。芽笼好一部分至今仍未受新加坡自二十世纪七十年代以来所展开的市区重建所影响，该区将岭南地区传统的店屋以及多姿多彩的夜生活融为一体。区内合法之红灯区、外籍佣工宿舍、卡拉OK酒廊等与新加坡所予人“花园城市”的形象形成强烈的对比。芽笼的店屋历史悠久，政府亦立法保护店屋免被清拆，区内著名食肆林立，主要分布于芽笼的主要道路─芽笼路上。有多个MRT地铁站通向芽笼附近的地方，他们包括巴耶利峇地铁站，阿裕尼地铁站和加冷地铁站。还有位于加冷规划地区的芽笼1巷巴士终站提供多条交通线路。而今天的芽笼已经成为小吃和熟食中心。