废话（Nonsense），即无意义的话。废话中的“废”，说文解字一书指屋顿，即破败的房屋，废话指的是一段在当时情况下对事情发展没有任何正面作用的谣言，又或者逻辑上矛盾的话。另外，亦指以文字或符号组成但不具备任何意义的声音或句子，或可指某人。
台湾地区常用的干话一词是指听起来似乎有一些道理、但事实上会发现似乎有说跟没说一样，不切实际的话语，基本上就是空话，但还是有人会相信。
如何分辨出废话自然是一个问题，在通讯时，有意义的我们称之为讯号(signal)，无意义的则称为噪音(noise)。密码学家设计了许多算法来分辨一句话是否有意义，这类算法通常去分析文字中的重复。在有意义的发言中，句子由词组成，而词是语言中最小的单位。如果只是乱数的将文字和标点排在一起的话，则不会有这特性。Zipf's Law则是设法以数学分析这种重复，密码学家则选择其他方法去分析。
比一般语言重复更高的文字对于密码学家是比较困难的，譬如神秘的伏尼契手稿。某些人则设法发明符合Zipf's Law的废话，Markov链就是一个代表，它是一个可以乱数产生看来有意义的废话的算法。曾经就有人以 Mark V. Shaney 为名在美国的网络上使用Markov链来发表文章并发动一连串论战。
另一个叫 Mad Libs 的算法则是采在预先设计好的句子架构中填上名词、动词等来产生有意义的话。而其中的名词、动词又可以再以 Mad Libs算法再加工过以增加句子的复杂度。Racter就是采用这算法写出来的。但需注意的是Racter所出过的书已被证明有人为加工过。
譬如说：“无色的绿概念睡的很生气”，这是使用相反词、无关词和非物质词来构成一句废话，即逻辑上有矛盾的句子。而：“星期二的平方根”则是纯粹使用无关词组成的废话。这种废话原则可追溯至一公案：“一只手鼓掌的声音是什么？”依鼓掌的定义，一只手是没办法鼓掌的。
某些在一般情况下被视为废话或不合常理的句子，在文学中可能是有意义的。尽管文意上不合逻辑、无意义，人仍会试着有创意的去解释“无胸的大奶妹”的意思例如说她很在意自己乳房的大小，所以朋友都这样叫她，表示亲近和安慰。在文学上，“震耳欲聋的寂静”不是废话，它是一种映衬的修辞。
废话也可以作为一种提示，例如当一个人发表了看似有意义的废话：“我妈妈是女人”，这时若有人反驳说：“谁不知道你妈妈是女人？”由于“你妈妈是女人”这论述为人所共知的废话，因此在此例则暗示成“你正在说废话”，而“你妈妈是女人”则巧妙成有意思的论述。
废话可能是由于定义上的冲突、定义域的不同所产生。但也有人觉得“世事洞明皆学问，人情练达即文章”，甚至有人觉得可能“一法通，万法通”。
另一方面，思考废话可能可以解决定义上的冲突。譬如，在婚内强奸的概念未形成前，强奸自己的妻子或丈夫的状况匪夷所思，但现代认定夫妻性行为不得违反配偶的意愿，否则即是强制性交（强奸）。另外，自杀的定义也可能改变使得无行为能力的人排除在自杀定义之外。或是，让人偷窃他自己的东西。……这一切都在于定义改变或定义域的迁移。
在流行文化中，如果你询问他人，对方回答“废话”，意即较为不礼貌的“的确、没错、当然”。这个词会有这样的演变的原因是，回答者认为对方的问题根本就是无庸置疑、讲了也是多余的事实（如“太阳是不是从东方升起？”“废话！”）。
