纤夫是以体力拉动驳船为生的人。
昔日在长江、嘉陵江都有裸体的纤夫。现代部分地区仍有以纤夫拉动船只的做法。
纤夫在俄语称为бурлак，源于鞑靼语，意思是“无家的”。另一种说法指来自中古德语 (俄语称为)，意思是以固定的绳索连成一队工作。
纤夫出现于16世纪末叶—17世纪初叶的俄罗斯。随着货物运输的发达，纤夫亦日益普遍。
纤夫队的首领称为，以下分别是、 (领头的意思)、 (负责殿后)。随工作时间分别两种：有季节性的 (春季到秋季)和临时性的。他们在冬天不工作，因为俄国冬季河流结冰。他们在冬天聚成 (通常4至6人，有时10至40人，最多可达150人)：由于缺乏主顾，薪资最少，但至少比失业好。到秋天工作完成就领取最后一份工资。
他们典型的象征是帽子上放一只匙子。
在沙俄时代，纤夫工作的路线包括伏尔加河线 (莫斯科往阿斯特拉罕)、白海线 (莫斯科往阿尔汉格尔斯克)，以及乌克兰的聂伯河。纤夫的来自无地、少地的农民，女性亦有参加。辛比尔斯克、萨拉托夫、萨马拉、奔萨、坦波夫、科斯特罗马、雅罗斯拉夫尔、梁赞、弗拉基米尔是纤夫的主要来源。
随着俄国的工业化，纤夫日益式微。19世纪初有60万纤夫在伏尔加河、奥卡河工作，到中期只剩下15万人。20世纪初接近消失。
在俄国文化里，纤夫经常出现在各种文艺作品中 (例如《伏尔加船夫曲》、列宾的《伏尔加河上的纤夫》等)。另外，俄语有一谚语：“狗儿，别碰纤夫——他也是一头狗”（"Собака, не трогай бурлака-он сам собака!"）。
