康沃尔公国(英语:Duchy of Cornwall)是英国现存的两个公国之一,另一个是兰开斯特公国。现任英国君主的长子在出生时或者他的父母愿意放出该项权利时会获得该公国、并且获得康沃尔公爵称号,但不能为个人利益而出售资产、且其权力与收入皆会因为被视为次等地位而受限。如果君主没有儿子,那么该公国将为英国君主拥有,而且康沃尔公爵将出缺。
现任公爵是查尔斯王子。如果查尔斯王子登基,则在那个当下威廉王子就会成为康沃尔公爵。若是君主没有男性子嗣,则公国的权力与责任将会归还给官方、并且不会有公爵(2013年皇位继承法(英语:Succession to the Crown Act 2013)并未影响公国的继承,所以若是他们的继承人为女性的话,则他无法继承公国)。
康沃尔公国的议会被称为王子的议会,一年将会开两次会并由公爵主持。王子的议会为非执行机构,其负责在有关公国的管理上对公爵提供建言。公爵也执行有关康沃尔的特定法定权利与特权,包含一些在英国其他地方是属于君王的权利。公爵也会指派一些公国的政府官员,并且公国会充当锡利群岛主要港口的港口管理局。
英国政府认为康沃尔公国是国王的一部分,因而让他们免除缴交公司税(英语:United Kingdom corporation tax),但这项权利在2015年曾遭到质疑。自1993年起,现任公爵查尔斯王子自愿开始就公国的收入缴交所得税,但会扣除他认为属于官方支出的金额。
公国的主要管理在于其在英格兰所拥有的13.5万英亩(或约550 km²)的土地,其中仅约2%位于康沃尔郡。其房地产主要都位于康沃尔郡之外,有约一半位在德文郡南部的达特穆尔高地,剩余则位在赫里福德郡、萨默塞特郡与大部分的锡利群岛。公国同时也拥有金融投资组合。
公国的管理规范于1838年兰开斯特公国与康沃尔公国会计法(英语:Duchies of Lancaster and Cornwall (Accounts) Act 1838),其要求国会监督、并且账目都须提交给国会大厦管理。
公国拥有一些特殊的法定权利,例如有关于无主物品(英语:Bona Vacantia)的规范。有关于无主物品的规范倾向于先将其判定属于公国而非皇室,这样当有在康沃尔公国内过世且没有遗嘱或明确继承人的人民、或是其资产属于注册于康沃尔但已经解散的公司的情况下,就会将其所有权归属至公国。在2007年,公国从这项权利获得了13万英镑,并全数捐至慈善基金。
公国的设立有明显目的:为皇室继承人提供收入;但是,最初设立的条款限制了康沃尔公爵的身份必须是君王的长子且拥有继承权;2013年颁布2013年皇位继承法(英语:Succession to the Crown Act 2013)后(2015年3月26日生效),自此开始,皇位继承人不再被限定性别、只需要是最年长即可(即长女亦可继承、不受限必须是长子),但这并未让长女也能获得康沃尔公爵的头衔。公爵拥有公国财产的信托权益(例如庄园),这让他们可以取得其净收入,但是并未完全拥有、且不能为了个人利益而出售这些资产。
1913年,政府的法律官员提出意见,让公爵不必就其来自公国的收入缴税。但是,自1993年起,现任公爵查尔斯王子自愿以一般税率开始缴交所得税。(可参见:英国皇室收入(英语:Finances of the British royal family))
自通过2011年主权补助法(英语:Sovereign Grant Act 2011)后,公国的收入将给予皇位继承人,而不管他是否是公爵的继承人。在这情况下,继承人被视为次级、将取得10%的收入,其余则交给官方。
公国在2017-18年产生了约2170万英镑的收入,这些多数用于支付威尔士亲王与康沃尔公爵夫人(即查尔斯王子与其妻子)的官方及慈善活动,以及哈利王子与剑桥公爵夫人凯瑟琳的官方办公室。
公国在1337年3月17日依据大宪章而设立,是由爱德华三世将原康沃尔伯爵(英语:Earl of Cornwall)改制而成,并将其授予其长子黑太子爱德华,使他成为第一任康沃尔公爵。宪章同时也规定了康沃尔公爵必须是君王的长子且是王位继承人,爱德华三世并发布了额外的宪章作为规范。公国由其头衔、荣誉与领地(支撑财务)所组成。
宪章授予了公爵有关公国的权力与责任,包含任命治安官以及可以拥有来自法院、锡矿与港口的利益收入。公国的房地产主要来自先前伯爵时期所拥有的,而这些并不包括整个康沃尔郡,其大多数位在康沃尔郡之外。其财产的包含范围近几年多有变动,主要在于既有售出、亦有获得新地产,且在康沃尔郡之内与之外都有发生。
透过宪章,原属于伯爵的庄园均移交至公国名下。原先17个位在康沃尔郡内的庄园,被称作老庄园(英语:Antiqua maneria)(Antiqua maneria),位在康沃尔郡之外的庄园,则被称作外庄园(forinseca maneria),后来被合并称为附属庄园(annexata maneria)。首任公爵爱德华在1337年五月颁布了一道调查令称为“康沃尔公国的占有”(The Caption of Seisin(英语:Seisin) of the Duchy of Cornwall),藉以确认康沃尔公国在康沃尔郡所拥有的范围,包含庄园、城堡以及骑士费(英语:knights' fees)(一种在封建的盎格鲁-诺曼帝国下的英格兰与爱尔兰的土地单位)、来自康沃尔锡矿产区与郡治安官的利润,以及其他收益。
后续来自亨利四世授予其子亨利五世的特许状中声明:
We have made and created Henry our most dear first-begotten Son, Prince of Wales, Duke of Cornwall and Earl of Chester, and have given and granted, and by our Charter have confirmed to him the said Principality, Duchy, and Earldom, that he may preside there, and by presiding, may direct and defend the said parts. We have invested him with the said Principality, Duchy, and Earldom, .
随着亚瑟·都铎在1502年去世,康沃尔公国议会停止了运作。1547年到1603年间,英国皇室没有任何男性继承人,因此公爵的头衔一直维持空缺,公国则交还给皇室来管理。在成为国库的一个部门后,议会在1611年重新运作,为的是解决当时的食物危机。
随着查理一世在1649年1月30日被议员、圆颅党领袖之一的克伦威尔处死,公国的领地被议会接掌管理。直到查理二世在1660年复辟、开始行使君王权力,议会才恢复运作。
1975年,查尔斯王子设立了慈善基金以造福西南方的社区,资金来源则是公国透过无主物品(英语:Bona vacania)规章所获得的净收益。1980年,公国以80万至100万英镑之间的价格买下了海格罗夫宾馆(英语:Highgrove House),资金是透过贩售三件公国的财产而来,包含格洛斯特郡达格林沃斯村(英语:Daglingworth)的一部分。
1988年,西多塞特郡(英语:West Dorset)议会分配了多切斯特(英语:Dorchester, Dorset)西侧的一部分公有地产出来,作为住宅区发展用地,这个地区后来以庞德伯里之名为人所知。
1992年,公国有机食品(英语:Waitrose Duchy Organic)成立,以来自公国辖下农场的作物为原料,其收益有部分进入了亲王所设立的慈善基金。在经历了2008年的亏损后,公国将公司卖给了他最大的客户维特罗斯超市。2006年,公国买下林尼沃穆德(英语:Llwynywermod)庄园作为公爵的住宅。
1995年,公国授予一张包含锡利群岛中无人岛屿(island)、无人小岛(islet)与大部分有人岛上的空地的为期99年的租约给予锡利群岛生命基金(英语:Isles of Scilly Wildlife Trust),每年会获得一朵水仙花作为给付。
2005年2月7日开始,公国的财政开始受到政府账目委员会(英语:Public Accounts Committee (United Kingdom))的监督。
在2002年《土地注册法》(英语:the Land Registration Act 2002)颁布之后,公国被要求在2013年10月以前向土地注册处提交在1337年被给予的矿权。在2012年2月的提交后,一些在塔尔斯基迪(英语:Talskiddy)的地主对于矿权被明确记载在他们的名册之下感到惊讶。
2012年1月,公国向怀特罗斯买下一处位于米尔顿凯恩斯的仓库。公国参与了一项名为《特鲁罗东区中心计划》的开发案,该计划预期包含一个停车转乘区、一个回收中心、110栋房屋与一间位在联合山与纽基路交叉口的维特罗斯超市。这个开发案在2012年3月获得康沃尔议会承认,但特鲁罗议会上法庭挑战它。这为公国与维特罗斯之间的关系带来问题与纠纷。
2012年,公国开始一项位于纽奎瑟夫伯里(Surfbary)地区的发展计划。
2013年,公国在康沃尔的办公室从利斯卡德搬迁到雷斯托梅尔庄园的老旧农庄中。2014年,公国从圣日耳门伯爵(英语:Peregrine Eliot, 10th Earl of St Germans)买下了艾略特港(英语:Port Eliot)的南部。从2015年开始,威廉王子开始每两年参加一次议会。
公国拥有531.3 km²(或约205.1 mi²)的土地-约0.2%的英国领土,分布于23个郡之中,其土地利用项目包含农业区、住宅区与商业物业区,并且是作为投资组合来处理。
17世纪开始,公爵的庄园开始被分类成以下三类:
这些庄园的土地管理工作分配给以下办公室(办公室所在地):以下办公室资讯均来自康沃尔公国官方网站
大部分的土地都租了出去、特别是农地,而林地与度假别墅则是直接由公国政府做管理而非旗下办公室。房产中的度假别墅管理工作被设置于雷斯托梅尔庄园。公国拥有椭圆体育场(The Oval)、一座位在大伦敦兰贝斯伦敦自治市肯宁顿的板球场,其建地原本规划属于公国的财产。公国在1988年冒险开始进行庞德伯里的区域计划。
除了庞德伯里,公国也参与了一个位于纽奎沿岸延伸出去占地540英亩、名为南斯莱丹(Nansledan)的开发计划。2012年,在庞德伯里计划后,南斯莱丹计划从一项总数174户的住宅发展计划在纽奎西南方的特雷冈诺山丘地区(Tregunnel Hill),当地则称该区为“瑟夫伯里”(Surfbury)。整体计划在2013年12月被批准,将会包含800户住家、商店、超市与一间小学。其计划目的是使南斯莱丹地区变成一个能超过4000户住宅、并支撑相近工作数量的社区。
康沃尔公国与兰开斯特公国-自1399年起由君主以个人身份持有-都拥有其他地方所没有的特殊权利:例如有关于无主物品(英语:bona vacantia)的规范,就会优先判定属于公国而非皇室。
公爵自由持有公国内约3/5的潮间带与可通航河川的河床,并持有所有沉没于康沃尔海岸船只的沉船权(英语:Jus naufragii),包含海上漂泊的失事船只;以及所谓皇家的鱼(英语:Royal fish)特权-即鲸、鲟科及鼠海豚科。公国同时身兼圣玛丽斯港(英语:Hugh Town#Harbour)的港口管理局。公国的的律政司与皇室是分别的,康沃尔郡最高治安官(英语:High Sheriff of Cornwall)是由康沃尔公爵任命而非君王,与英格兰及威尔士其他郡呈现鲜明对比(公国占地分布于此两处构成国)。公爵在康沃尔锡矿议会(英语:Cornish Stannary Parliament)担当召集人的角色。
在2010年的一次上诉案中,公国被一审法庭认定是有关2004年环境信息法规(英语:Environmental Information Regulations 2004)的公共机构。
根据卫报在2011年的报导,威尔士亲王从2005年起要求可以对一些赌博相关的城市规划的法条草案执行同意权,因为这可能影响到整个康沃尔公国人民的兴趣爱好。圣艾夫斯选区代表的下议院议员安德鲁·乔治对此表示:。律师大卫·格伦茨(David Gollancz)则在卫报的版面中评论:
在一些康沃尔人民的活动上,相对于一般的郡、康沃尔自身被以法律上的“De jure”用词称作公国,而公国庄园也被区别于公国自身、是自行被并入上述的公国中。1973年,皇家宪法委员会(英语:Royan Commission on the Constitution (United Kingdom)建议,鉴于其与皇室的“特殊关系”、在适当场合下将之称呼为“公国”。有时会在整个郡的范围内非正式的使用这个称呼。
历史上,到访康沃尔的所有巡回审判庭(英语:Assizes)的法官同时也是王子理事会的常任成员。有纪录在案的至少有三个实例,王子透过指示官员无视或不服从衡平法法院(英语:Court of equity)所发出的命令来否决国王。
英国官方认为公国是国王的一部分,因而让他们免除缴交公司税,但公国在税制的地位已经遭受部分英国共和派(英语:Republicanism in the United Kingdom)支持者的质疑。
康沃尔公国的纹章构成如下:
盾徽上方印上了继承人的小王冠(英语:Coronet)。两侧支撑则是在1969年6月21日由皇家认证授予。
传统上,康沃尔人民们对公爵进行忠诚敬酒(英语:Loyal toast)时的方式,十分相似于海峡群岛人民对诺曼底公爵敬酒时的方式。
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