《光晕4：航向黎明号》（英语：）是一部美国军事科幻网络剧，由阿隆·赫布林（英语：Aaron and Todd Helbing）和托德·赫布林（英语：Aaron and Todd Helbing）所创作，斯特瓦特·韩德勒执导。《光晕4：航向黎明号》已于2012年10月5日起每周发行，由每集15分钟的剧集、全部共5集组成，之后再以合并为一部91分钟的电影发行于DVD和蓝光，2013年在Netflix上播放。该剧为电子游戏《光环4》的宣传活动项目，意旨扩展《光环》系列的爱好者，以及作为潜在的《光环》电影的进身之阶。预算将近1000万美元，2012年5月起在加拿大温哥华花费超过二十五天拍摄。电脑特效的镜头仅500多颗，大约是整部片的四分之一，但视觉效果获得了影评人的普遍赞誉。
故事以成年故事（英语：Coming-of-age story）为架构，主要叙述军校新生（英语：Officer cadet）汤玛士·拉斯奇（Thomas Lasky）在二十六世纪的军事训练学院受训时，遭受到了宗教结盟的外星种族“星盟”的袭击。在训练期间的拉斯奇对未来感到迷惘，也因继承母亲和兄长的步伐而倍感压力。拉斯奇和幸存的队友被士官长所营救，在爱人凯乐·席尔瓦（Chyler Silva）死去后受到士官长的启发，打算拯救幸存的队友。
《光晕4：航向黎明号》入围了多项美国网络电视大奖（英语：Streamy Awards），并因剧组在摄影、剪辑和美术上的成就而得奖。在影评界，影评人对特效和动作十足的第二幕感到印象深刻，但也批评故事的前半段步调过慢、许多角色的发展不足。该剧在第65届黄金时段艾美奖上入围最佳片头设计（英语：Primetime Emmy Award for Outstanding Main Title Design）。
《光晕4：航向黎明号》的故事背景设定在虚构的行星“圆规座IV”（Circinius-IV），人类在太阳系之外的众多殖民地之一。剧情一开始，主角汤玛士·拉斯奇（Thomas Lasky）于2557年在一艘名为“无尽号”（Infinity）的宇宙飞船上回顾2526年圆规座IV事件中的记忆；当时的拉斯奇是联合国太空司令部（英语：Factions of Halo#United Nations Space Command）（简称UNSC）旗下的科布罗军校（Corbulo Academy of Military Science）中的一名学员，与其他队友共同接受着军事训练，足以对抗各殖民地行星上的反叛份子。
在故事后半段，“星盟”的军队入侵该行星并造成军校的混乱和恐慌。虽然《光晕4：航向黎明号》中并未明确说明，星盟领导人得知人类为回收者后、害怕人类动摇他们在星盟的统治地位而决定毁灭人类的外星神学组织。剧中，UNSC先前曾与星盟在早期的某事件中接触，且除了士官长等少数前线士兵与高阶军官、政府人员外，大多的角色并不知道他们的存在。
虽然制作团队负责主要制作，但微软仍保有最终发言权。如选择艾利克斯·普契内利（Alex Puccinelli）而非原先的配音员史特夫·多恩斯（英语：Steve Downes）来为士官长配音一决定，便由微软批准。参与演习一段的演员们在拍摄前都曾在新兵训练中受训，以提高体能并习惯穿着装甲服作战及步枪演习。演员们在进行驾驶车辆的训练时，曾有一些人因训练过度而呕吐，但他们视作凝聚体验。
汤姆·格林饰演主角汤玛士·拉斯奇（Thomas Lasky），科布罗军校（Corbulo Academy of Military Science）的新生（英语：Officer cadet），成人时期的拉斯奇则由泰·欧森（英语：Ty Olsson）饰演。在剧中，拉斯奇对于自己在军中的角色偏于“矛盾”，认为外交即战争的最佳之选。拉斯奇来自军事家庭，母亲是名上校，而兄长卡德曼（Cadmon，由马克斯·卡维尔饰演）则是轨道空降突击部队（英语：Factions of Halo）（ODST）的士兵，但拉斯奇对成为军官却毫无兴趣。格林将拉斯奇一角诠释成“普通的青少年”，对自己的未来充满不确定。当作角色的研究，格林被要求观看以前的短片并阅读343 Industries用于维持《光环》准则的“《光环》百科全书”。执行制片人乔许·弗雷德曼（Josh Feldman）认为，不仅限于《光晕4：航向黎明号》和《光环4》，拉斯奇也是《光环》宇宙中的重要人物。
丹尼尔·库德摩尔因身高和体格而被选来饰演士官长。导演斯特瓦特·韩德勒想将士官长的身形与青少年学员们作对比；库德摩尔有着203公分（6英尺8英寸）的身高，而学员们的选角则刻意选为“矮瘦的新生”。为了准确诠释士官长一角，库德摩尔事先观看了尼尔·布洛姆坎普的短片《光环：登陆》（）并阅读与角色相关的《光环》小说，也玩过了游戏。虽然库德摩尔在剧中只需诠释一名功利主义的角色，但他对士官长的历史很感兴趣，包括角色对战争的看法以及身为士兵的角色。库德摩尔认为该角在帮助学员和完成自己的使命之间感到为难，但士官长的信心和行动激励了学员们。
特效公司Legacy Effects对库德摩尔进行了全身扫描，之后再将微软所提供的3D模组覆盖及修改，使比例正确。装甲服以3D打印的方式来制作。该套装大多的材质类似于潜水服的橡胶气泡紧身衣，头盔则是玻璃纤维。虽然穿着导致行动不便，但因必须用上身体，使库德摩尔仍不得不穿着套装来执行特技演出。库德摩尔在杀青后立即反复观看他的动作视频，确保动作不会太呆板，并表示：“试图让动作比平时大一点，但仍保有人性。”韩德勒和343 Industries的系列总监弗兰克·欧康纳（Frank O'Connor）对库德摩尔表示赞赏，不仅仅是因为他的体格，穿着笨重的套装下还能流畅移动才是重点。
安娜·帕普威尔饰演学员凯乐·席尔瓦（Chyler Silva），与拉斯奇的看法相反，身为对抗反叛份子战争的全力支持者。帕普威尔将席尔瓦诠释成能力强悍的军校生，童年期间曾遭反叛份子所害。她与拉斯奇有着暧昧的情愫，但被星盟的袭击所打断。在加入演出时，帕普威尔对《光环》系列仍不熟悉，但认为该系列的角色和美学有吸引新观众的潜力。
高年级学员兼哈斯塔蒂（Hastati）小队的班长艾波·奥伦奇（April Orenski），由恩妮莎·布鲁斯特（Enisha Brewster）饰演，而陈俊杰（Junjie Chen）一角则由周逸之饰演，唯一没有出生自军事家庭且依靠自己成绩入伍的学员；其他哈斯塔蒂成员包括由凯特·德李凡（Kat de Lieva）饰演的狄玛娜·查科娃（Dimah Tchakova）、由伊恩·贝尔彻（Iain Belcher）饰演的华特·维克斯（Walter Vickers），以及饰演迈克尔·苏利文（Michael Sullivan）的马萨姆·霍顿（Masam Holden）。此外，阿耶莱特·祖蕾尔（英语：Ayelet Zurer）在剧中饰演了梅哈菲上校（Colonel Mehaffey），学院的负责人，曾任拉斯奇母亲的手下。
以往的真人宣传短片《光环：登陆》（）和《我们是ODST》获得成功后，负责开发《光环》系列的工作室343 Industries想利用真人版作品来吸引不熟悉该系列的人们。343 Industries负责该系列的业务主管麦特·麦克洛斯基（Matt McClosky）对目标受众提出解释：“你见到的东西相仿于电子游戏的话，得以获得相同的客群。”真人版也因有助于发展角色而被选中；《光晕4：航向黎明号》将角色汤玛士·拉斯奇在《光环4》前就于《光环》宇宙中介绍登场。工作室想要塑造比士官长（他的脸从未显露）更富情感的主角，不仅要表达对该宇宙的理解，还要有助于吸引对系列陌生的观众。
微软将该剧视为先前的努力失败之后的宣传品，以及对长片的“下一步”发展，目的是制作一部独立的系列，不必玩过游戏就能享受其中。该剧的预算达1000万美元左右，微软对于真人宣传品的最高投资。导演斯特瓦特·韩德勒表示：“我们要么是史上预算最高的网络剧，要么是一集中等的完整电视试播，或是一部超低预算的电影。”此前，当被请来执导改编自游戏的网络剧时，韩德勒拒绝了此想法，表示自己对电子游戏的改编并不感兴趣，除非是《光环》。此外，韩德勒早为该系列的粉丝，已接触过小说和游戏。
343 Industries会谈过几名编剧并选上了几份剧本初稿。阿隆·赫布林（英语：Aaron and Todd Helbing）和托德·赫布林（英语：Aaron and Todd Helbing）写了一份关于丰饶星（Harvest）的剧本，第一颗遭受到星盟袭击的行星（见小说《丰饶星战役（英语：Halo: Contact Harvest）》）。虽然343 Industries决定不予采用，但赫布林兄弟的剧本最完整且表现出对《光环》世界的最佳理解，所以他们被选为《光晕4：航向黎明号》的编剧。故事定稿由343 Industries的系列总监弗兰克·欧康纳和赫布林兄弟共同构想，目标引入一名新角色，以配合他们在《光环4》剧本中所缺，探讨“《光环》宇宙中最不为人知的部分”。除了在剧本上提供协助外，343 Industries也得确保该剧并没有违反准则（英语：Canon (fiction)）。
2012年5月，《光晕4：航向黎明号》在加拿大不列颠哥伦比亚省温哥华外围的森林、西蒙菲莎大学和本拿比等地花了25天拍摄。制片公司Herzog and Company的制作团队在Legacy Effects的指导下于温哥华待了三个月，Legacy Effects之前也曾参与过该系列短片的制作。
装有M134迷你炮机枪的四轮越野车——疣猪（Warthog由维塔工作室所制作，款式和《光环：登陆》中相同。特技车手强纳森·克拉尔特（Johnathon Kralt）发现该道具“大小和高度很好行驶于路面”，且四轮转向（英语：Steering）有利于作出飘移。当中许多追逐镜头来自架设在梅赛德斯-奔驰ML55车顶上的摄影机所拍摄。另一台低底拖车则负责拖曳著疣猪，以便车辆在被“驾驶”的同时，摄影机也能好好地聚焦在演员身上。
视觉特效总监约翰·苏利文（John Sullivan）聘请Arc Productions（英语：Arc Productions）来处理片中仅500多颗的电脑成像镜头，大约占了全片的四分之一至三分之一。星盟、学院的太空电梯、枪口开火的闪烁及士官长的几个镜头全由电脑成像呈现。导演韩德勒表示，视觉效果部分需要特别关注，且在士官长的服装和电脑成像镜头上的开销较多相当正常。
其中一场戏涉及一名星盟的“精英”在军械库中寻觅学员们。用于《光环》系列中的精英模组无法直接在Mental Ray软件中渲染，得在ZBrush和Maya上重新创建。剧组在西蒙菲莎大学拍摄了室外袭击的场景，且要求采用摄影测量重建和激光测距，便于以令人信服的方式添加外星人和武器的光照效果。但后来在森林中的场景太复杂且缺乏大学校园中的几何造景，无法再次使用相同的技术。相反地，Arc的视觉特效总监特里·布莱德利（Terry Bradley）将LED散布至各区域，再透过测量LED之间的距离，使工作室可用软件来对该区域进行建模，后使用SketchUp及Maya软件来添加武器开火的特效。此外，星盟所发射出的粉红“针”击中周围的物体及士官长的装甲服一段是在Houdini上来处理。
每集的开头片段中都有人工智能科塔娜（英语：Cortana (Halo)）现身于太空船上的场景，五则片段全由制作公司Blacklist的动画团队Polynoid使用电脑成像呈现。
2012年4月30日，微软工作室宣布，《光晕4：航向黎明号》将于《光环4》发售前的几周内上架Machinima Prime和Halo Waypoint（《光环》系列的营销网站）播出。该剧的第一集在两周内于YouTube上累计了达500万次的观看次数，且截至2013年3月，观看次数达到了1000万。第二集在两周内累计了超过300万的观看次数，并于2013年3月前累计了600万次；统计还不包括Halo Waypoint的数据。
该剧后以五部15分钟的短片组成，第一部于2012年10月5日发行，其他的几部随后每周发行。《光环4》的限量版还包括了五部合并的90分钟的加长版，2012年12月4日在DVD、蓝光、Xbox Video、iTunes和VOD上推出；2013年，该剧在Netflix上线。蓝光和DVD版也收录了额外花絮及内容，包括斯特瓦特·韩德勒和343 Industries的副音轨（英语：Audio commentary）、一部名为“Sleeper”的《红蓝大作战（英语：Red vs. Blue）》特辑，以及花絮纪录片。2013年1月18日，Content Media Corporation宣布，他们已拥有《光晕4：航向黎明号》在电视的国际发行权。
《光晕4：航向黎明号》亦推出了其他衍生商品。如麦法兰玩具（英语：McFarlane Toys）于2012年12月推出了仅五百座的限量版雕像，该雕像高约36公分（14吋），诠释出剧中士官长与“猎人”交手的场景。2012年11月6日，为了配合《光环4》的发售，Mega Bloks推出了一款UNSC飞船模型及人偶套装（同时包括了电子游戏和网络剧的版本）。
《光晕4：航向黎明号》发行后在影评界及观众间获得了普遍好评，其中被认为虽然该剧的预算超出其他网络剧许多，但成品仍有着不输给电影的水准。
IGN影评人杰西·沙迪（Jesse Schedeen）认为除了拉斯奇和席尔瓦之外的学员都是“现成的炮灰”，他们的发展性并不多。且由于铺陈较少，使学员查科娃的背叛对该角并没有加分，反减损了第三集的品质。但沙迪称赞了格林在最后一集中所诠释的角色（拉斯奇），并表示“死亡桥段处理得很好，特别是因此迫使汤姆·格林摆脱了冷静的外表，并表现出更情绪化的反应。”而在后来的蓝光评论中，沙迪对于该剧的音效及视频的品质，以及许多小插曲、纪录片花絮和解说都给予赞赏。
《Movie Metropolis》的詹姆斯·普拉斯（James Plath）也认为角色在前半段的铺陈并不足，但他认为在后半段，角色拉斯奇和席尔瓦“实际上已跨越了陈词滥调并在过程中获得了其性格”。普拉斯对剧中的配乐感到印象深刻，认为它“值得任何大银幕的动作片”，且还称赞了特效：“CGI的呈现是透过高清来增强，而不是直接将它曝露出来。”总体而言，普拉斯认为尽管打戏激动人心，但前半段的“乏味”和“仅及格的演出”会使该剧难以吸引现有玩家以外的观众。
《官方Xbox杂志》的爱德华·伊凡斯（Edwin Evans）称赞了该剧的方向：“斯特瓦特·韩德勒精心编排的剪辑使剧本免于沉浸在自己的闹剧中，且他的特写从未夸大他们的迎接，以掩盖了缺乏经验（但才华横溢）演员的弱点。”而他对于缓慢的前半段及令人兴奋的后半段的想法与普拉斯一致。
