东王公,亦称作东王父、东华帝君、东父、东君、木公、扶桑大帝、青童君、元阳父、青提帝君、东华木公上相青童道君、东华紫府少阳帝君、东华至极少阳木父天尊、东华木公青阳大帝、元阳慈父九微太真木公尊神、元阳慈父扶桑大帝木公尊神道君、东华大司命少阳帝主王公木父天尊等,是中国神话和道教的神仙,传统上与西王母相对应:西王母统率天界的众女仙,而东王公则统率所有男仙。在后世,与天皇氏伏羲、昊天玉皇上帝相互混同。
东王公的来历有诸多记载,葛洪的《元始上真众仙记·枕中书》称他为元始天王与太元圣母所生的天皇氏,名为扶桑大帝东王公,号曰元阳父;之后又生下他的孪生妹妹—九光玄女,号曰太真西王母,是西汉夫人。天皇受号十三头,后生地皇,地皇十一头,地皇生人皇九头,各治三万六千岁。
《仙苑编珠》卷上记载:“〈天皇东立王母西旋〉自元始天王、太元圣母还上宫之后,经一劫,乃生天皇氏,治世三万六千年,受书为扶桑大帝,居东极扶桑宫,为东王公,今世间皇太子居东宫象此也。又生九光玄女,号曰太真西王母,居西极昆仑山,故曰木公金母,天地之尊神也。”
《神异经》亦有记载:“东荒山中有大石室,东王公居焉。长一丈,头发皓,人形鸟面而虎尾,载一黑熊,左右顾望。恒与一玉女投壶,每投千二百矫,设有入不出者,天为之嘘;矫出而脱悟不接者,天为之笑。”《中荒经》:“昆仑之山,有铜柱焉,其高入天,所谓天柱也。围三千里,周围如削。下有石室,方百丈,仙人九府治之。上有大鸟,名曰希有,南向,张左翼覆东王公,右翼覆西王母。背上小处无羽,一万九千里。西王母岁登翼,上之东王公也。
一说东王木公领导男仙,与领导女仙的西王金母并称。听文有君姓倪,字君明。相传农历二月初六为东王公(东华帝君)的诞辰。在天下苍生为始时,由东华至真之气所化,生于碧海之上、苍灵之墟,理于东方,以主阳和之气,与金母共理阴阳二气而创造天地万物;天上天下、三界十方的男子登仙得道者都隶属于他。
一说东王公是类似句芒、青帝的草木神,居东方,摄青龙,主少阳之气,掌万物之生发。《历代神仙通鉴》将木公、金母列入五老君(金母、木公、赤精子、水精子、黄老(玄玄上人))中。亦有东王公为日神(日宫扶桑大帝)、水神(水府扶桑大帝)的说法。
一说东华帝君再世化生王玄甫,为全真道的祖师。其后辈有上洞八仙,包括“正阳真人”钟离权、“纯阳真人”吕洞宾。该说法多见于明清小说以及降鸾书、劝善文中,如《八仙得道传》、《东游记》等。《金莲正宗记》云:自太上传之于金母,金母传之于白云,白云传之于帝君(王玄甫),号“东华子”。
再有另一传说是尊称东王木公为天父,西王金母为天母。东王公化精,西王母化血。而造化成人。
据《三教源流搜神大全》卷一释曰:“东华者,以帝君东华至真之气化而生也,分治东极,居东华之上也。紫府者,职居紫府,统三十五四司,迁转洞虚宫较品真仙也。阳者主东方少阳之气,生化万汇也。帝君者,位东方诸天之尊,君牧众圣,为生物之主。”故《易》曰:“帝出乎震也。”因此有“东华紫府少阳帝君”之称。
据《历代神仙通鉴》卷一记载:“木公生于东之尾闾,金母生于西之昆仑,悉通造化玄理。木公曰,天地初开,以东华至真精阳之炁,锺化于我,生于碧海之上、苍灵之墟;以西华至妙洞阴之炁,化生金母,栖神于昆仑之圃,阆风之苑,性凝湛寂,道体无为,既属同源,焉有不至。言未毕,西方素炁横空,金母荏苒而来,向前稽首,各定睛观之,见其豹尾虎齿、蓬发戴胜,身披珠玉璎珞,腰纂桑土长裙。”
东王公一词,以目前出土文物来看,最早见于西汉海昏侯刘贺墓中,出土衣镜上的《衣镜赋》。在道教晋葛洪《枕中书》中,道号称之为扶桑大帝,被视为三皇中的天皇,为三皇诸多版本之一。《真灵位业图》将其排在上清左位,号曰太微东霞扶桑丹林大帝上道君。又《真教元符经》云:昔二仪未分,溟涬濛洪,如鸡子玄黄之中也。自然有盘古真人移古就今,是曰盘古,乃是天地之精,自号元始天王,游行虚空之中。又有太元圣母化生天脊膂中,经一劫,天王行施,圣母遂生天皇,号上皇元年,始世主万六千岁,受元始上帝符命,为东宫大帝扶桑大君东皇公,号曰元阳父。考之仙经,或号东王公,或号青童君,或号方诸君,或号青提君,名号虽殊,即一东华也。圣朝至元六年正月日上尊号曰“东华紫府少阳帝君”。
《尘外记》与《列仙传》称东王公居方诸山上,其诸司命三十五,帝君为大司命总统之。山上有东华台,帝君常以丁卯日登台四望学道之品者。凡仙有九品,一曰九天真皇,二日三天真皇,三曰太上真人,四曰飞天真人,五曰灵仙,六曰真人,七曰灵人,八曰飞仙,九曰仙人。凡此品次,升仙得道之时,得先拜木公(东王公),后谒金母(西王母),此后才入参三清,拜太上,观元始。
按《仙传拾遗》,木公亦云东王父,亦云东王公,盖青阳之元气,百物之先也。冠三维之冠,服九色云霞之服,亦号玉皇君,居于云房之间,以紫云为盖,青云为城,仙童侍立,玉女散香,真僚仙官巨亿万计,各有所职,皆禀其命而朝奉翼卫,故男女得道者,名籍所隶焉。
道教典籍《道藏三洞经》记载:“东王父者,青阳之元气也,万神之先也。衣五色珠衣,冠三缝,一云三缝之冠。上有太清云曜五色,治于东方,下在蓬莱山。姓无为,字君鲜,一云君解。人亦有之,在头上顶巅,左有王子乔,右有赤松子,治在左目中,戏在头上。其精气上为日,名曰伏羲。”
道教典籍《灵宝无量度人上经大法》卷十五记载:“东王父,五色衣,绛冠,名无为,字君解。左有王乔,右有赤松子。居日中,号君阿,名伏羲,万神之祖,万炁之先。
道教典籍《道法会元》卷之二记载:“东华木公上相靑童道君,阳炁自然之神,男仙之主,居方诸靑宫童初之府,靑天童华宫童都府。”