地球号(ちきゅう)是日本制造的世界最大深海钻探船,其高科技钻头可以配合海沟裂缝钻达地底7公里进入地幔。目前海底钻探的世界纪录是2111米,这样的深度不仅不能到达地球中心,就是想到达一般大地震发生的震源地也很难。而“地球号”的钻探深度达到了目前的3.5倍,这样科学家就可以随心所欲地取到地球不同深度的样本,并当场在船上进行分析,了解地球各个断层的机理、生物状态和可利用矿物质成分等。对于安放地震侦测器和收集地震成因资料有莫大帮助,还能探勘海底资源。
本船总造价高达3.5亿英镑,其雷达可以进行360度的观测,而一般现有雷达的辐射角度仅有180度;地球号还架起了世界上最高的船上钻井架,高出海平面121米。
在2006电影《日本沉没》中,本船以原名登场,作为钻孔地壳放入炸弹避免日本列岛被拖入海底的秘密武器。
2011年3月在下北八户冲进行海底探查过程中在八户港停留时候,遭遇2011年日本东北地方太平洋近海地震,收到海啸警报后一时外海待避.同时在船上参观的中居林小学校师生船内过夜、翌日由海上自卫队船只送回。