突击步枪

突击步枪（英语：assault rifle，德语：sturmgewehr）是主要为中近距离轻步兵战术进攻着想而设计的、使用可拆卸弹匣供弹、发射中间型威力枪弹的选射步枪。突击步枪已经是现代军队的标准制式武器，取代了早期的战斗步枪以及冲锋枪的地位。首次尝试研制类似设计理念的枪械，乃是法国在一次大战末期时的Mle 1918 全自动卡宾枪，当时是意图作为一款班用轻机枪使用。“突击步枪”的名字来自于德语单词Sturmgewehr（字面直意是“突击步枪”——德语中“sturm”本意为“风暴”，作为动词时与“突击”、“冲锋”同意；“gewehr”直译“步枪”），盟军因其发音与暴风雨类似又称之为“风暴步枪”（storm rifle）。这个名字源于纳粹德国元首阿道夫·希特勒在1944年视察东线战场时为了鼓舞德军士气，出于政治宣传而将新投入战场的MP43（Maschinenpistole 43，即“43式机关手枪”或“43式冲锋枪”）重新命名为Sturmgewehr 44（StG44，即“44式突击步枪”）。StG44在战场上展现出了强大的战术适应力和打击效果，一般被认为是世界上第一款真正意义上的突击步枪。严格而言，突击步枪必须有以下所有特点：有些满足上述多数、但不是全部标准的步枪虽然常被称作突击步枪，但是从技术层面上并不算是突击步枪。例如民用的半自动AR-15（M16步枪的原型）实际上不能切换射击模式，但常被反枪人士叫做突击步枪。基于商业或政治原因，“突击步枪”的名称是有时被宽松使用，某些分类法中亦把一些使用大威力枪弹的枪型视作突击步枪。在美国，反枪团体常滥用“突击性武器”（英语：assault weapon）的名称描述一些外形与突击步枪相同的半自动枪支。在美国1994年制定的十年期《联邦突击武器禁令》（Federal Assault Weapons Ban）中，突击性武器定义为有可拆卸弹匣的半自动枪支，并有两个或以上的下列特性：此禁令并没有限制全自动武器，如突击步枪和机枪，因为全自动武器是受到1934年获得通过的《全国枪支法》的监管。其后的法案，如1968年的《枪支管制法》和1986年的《枪支拥有者保护法》也限制全自动武器的进口和平民所有权，后者完全禁止经销商向非执法者或特别职业纳税人销售新生产的机枪。突击步枪是指各种类型的能全自动及半自动方式射击，具有合乎人体工学的现代化外形（装有手枪式握把和枪托在枪管中线），发射中间型威力枪弹或小口径步枪弹，有效射程300至500米，具有冲锋枪的猛烈火力和接近普通步枪射击威力的自动步枪。其特点是射速较高、射击时较稳定、后座力比较低，以及枪身较短小轻便。突击步枪是现在主要的单兵武器，而且服役数量极大，因此它需要可靠的性能，如前苏联卡拉什尼科夫设计的AK，它的结构简单、分解容易、枪机动作可靠，而且操作简易，在越战中一直是最有效的突击武器，并一直使用至今。突击步枪亦是各种枪械中最多创新设计的一种，如为了更轻便而缩短整体长度，但枪管长度相同以保持有效射程的犊牛式设计（又称无托设计）；为了降低单兵重量而出现的下挂式榴弹发射器；而近年由于作战用途及战术需要，突击步枪出现了模组化设计，并加入了战术导轨以安装前握把、激光指示器、夜视镜、瞄准镜、战术灯甚至火控系统等；亦可通过转换枪管及机匣部件变成轻机枪、精确射手步枪、狙击步枪及卡宾枪，甚至变换口径以提高通用性。