大刀队是抗日战争时期，国民革命军的西北军专属部队，因西北军在抗战初期迅速扩充导致武器弹药不足，只能以平常就有练武习惯的士兵，装备C96手枪、大刀、手榴弹作战，由于他们有过重创日军的战绩加上被近战大刀砍杀造成肢体破碎的视觉恐惧，而令其敌人闻风丧胆。还有曾经夜袭日军让日军吓得睡觉时在脖子上绑铁环的事件。民间流行“大刀向鬼子头上砍去”的大刀进行曲：
但因冷兵器面对热武器的绝对劣势，导致西北军各部所属大刀队虽威名在外，却实际伤亡惨重，不乏部队全灭之惨况。
长城战役时赵登禹任国民革命军第29军第37师第109旅旅长。
1933年的喜峰口战役率领平常就有练武的29军官兵，装备大刀与手榴弹，三次夜袭攀壁绕道偷袭日军，致使日军伤亡惨重。
因此战绩晋升为第132师师长，1937年七七事变也试图率部支援被围困的佟麟阁将军，但不幸被汉奸出卖而中了日军的埋伏，赵登禹身中数弹后阵亡。
