橄榄枝（英语：Olive branch）历史上为新娘及处女所戴，象征和平及胜利。源自古希腊，于西方文化尤为特出，亦多见于地中海沿岸之文化及宗教。
于希腊神话中, 雅典娜与波塞冬争夺雅典城。波塞冬以三叉戟插在雅典卫城上以示主权，使一井喷出海水。雅典娜则于井旁种首棵橄榄树回应。众神法殿裁定后者更有权得此地，因其予以之礼物更佳。橄榄枝为当时新娘所戴，亦作为礼物赐予当时奥运会的观众。
橄榄枝曾是厄瑞涅于古罗马钱币上的一个特征(attribute)例如公元七十到七一年的一个维斯帕先四德拉克马银币，就展示企立的厄瑞涅，右手握着倒转的橄榄枝。
罗马诗人维吉尔(公元前七零至一零年) 以“丰满的橄榄”喻帕斯女神 (罗马文化中的厄瑞涅)，并以于诗作《埃涅阿斯纪》中以橄榄作喻和平的像征
对罗马人而言，战争与和平，两者关系密切。玛尔斯有战神之名，却同时有“安慰者”之称，乃和平使者。后期罗马帝国的钱币上，就显示其手执橄榄枝的模样。罗马史学家阿皮安，于记述努曼廷战争时，提到罗马将军小西庇阿使用橄榄枝作为和平的象征。迦太基的哈斯德鲁巴·博埃萨尔克亦如是记载。虽然于古希腊时代，橄榄枝就与和平有所联系，此象征在罗马治世时更为强烈，因使节多以橄榄枝喻和平。
早期基督教艺术品中，已有橄榄枝与白鸽之出现。白鸽源自福音书中圣灵的借喻，橄榄枝则为古老符号之传承。根据温克尔曼记载，初代基督徒之墓室，常有口衔橄榄枝之白鸽，以明其和平无争之志。例如位于罗马的佩西位墓窟(公元二至五世纪), 其上展示三个男人，及一衔榄枝白鸽于天空盘旋(一般认为三人组是但以理书中的沙得拉，米煞，亚伯尼歌)。于另一罗马墓窟中，有一浮雕展示飞翔白鸽口衔榄枝，飞向以希腊文标注为“和平”(ΕΙΡΗΝΗ)的人像。
特土良(公元一六零至二二零年)就白鸽的形像，以希伯莱圣经及浸信会之神灵说的作比较。前者“于方舟而出，并衔榄枝而回，向世界宣告圣怒之消退。”后者则“从天堂而来，予人神赐平安。”圣耶柔米于公元四世纪，将挪亚的事迹译成拉丁文。其中“橄榄叶”(希伯莱文)，于其翻译的创世纪中，成了“橄榄枝”(拉丁文)。于公元五世纪，白鸽与榄枝已成为象征和平的基督教符号。圣奥古斯丁于其著作论基督教教义，写道“白鸽带回方舟之橄榄枝()，代表永恒之和平。”但犹太传统中，橄榄枝并未出现于洪水之故事，故其亦无与和平之联系。
十八世纪之英国及美国，白鸽配橄榄枝已成为和平的象征。一七七一年，其时北卡罗莱纳州之两英磅钞票上，就印有白鸽橄榄枝，并有短题“回复和平”。一七七八年乔治亚州的四十美元钞票上，则有白鸽橄榄枝，以及持短刀之手，短题为“战争和平，皆有所备”同时期之印制品亦见此符号。一七七五年一月，伦敦杂志的卷首页就印有“有云从商业之殿来，和平自云降临”，并展示和平女神予英美两国橄榄枝。一七七五年七月，为避免与大英帝国全面开战，美国大陆国会发起了请愿，其名正正为“橄榄枝请愿”。
一七七六年七月四日(即美国十三州退离英国独立之日)，美国通过决议案，批准创造美国官方大纹章，亦即美国国徽。现今国徽有一秃鹰以右爪执橄榄枝，左爪执箭，但这并不是最初的设计。第一设计委员会的作品并没有两者，要到第二设计委员会橄榄枝才出现。其上的十三块叶片象征最初独立的十三州。及后的委员会及人任逐渐加入秃鹰及其他元素，形成现今之形象。橄榄枝与箭的对比，是为了“显示国会选择和平或战争的专属权力”。
橄榄枝之意义亦见于阿拉伯地区。一九七四年，巴勒斯坦领袖阿拉法特手持橄榄枝，到联合国总部演说：“今日我来，带着橄榄枝与自由战士的枪。不要使我的橄榄枝掉下。”而联合国徽章与旗帜中也有橄榄枝图案。
公元前六世纪，古希腊雅典四德拉克马银币 ，有女神雅典娜及猫头鹰与榄枝。
公元前四百年的雅典，女神雅典娜手持刻有榄枝的盾。古希腊红陶皿－细颈有柄长油瓶。
罗马的佩西位墓窟（公元二至五世纪），其上展示三个男人，及一衔榄枝白鸽于天空盘旋。
公元十八世纪，格林威治古皇家海事学院，威廉三世与玛丽二世从和平神上收到橄榄枝。
1917年，英王乔治一世法令（即四分一便士），上有女神不列颠尼亚手持剑与榄枝之形象。
1919年，杂志Punch上的漫画。上有美国时任总统伍德罗·威尔逊，和平鸽和橄榄枝。
