迷惑龙

迷惑龙属（学名：Apatosaurus）是蜥脚下目梁龙科下的一个属，生活于北美洲（尤其是美国）的侏罗纪启莫里阶到提通阶之间，约1亿5100万年前。迷惑龙脖子异常粗大，而尾巴则非常细长，它们是陆地上存在的最大型动物之一，身长约26米，体重介于24到32公吨。迷惑龙虽然不如暴龙、三角龙、剑龙、雷龙、腕龙等恐龙在流行文化内有名，但是他们却是化石数量是最多的蜥脚类恐龙。迷惑龙的身体相比、头部相当小，牙齿成匙状，是植食恐龙；前肢略短于后肢，它们的颈椎比梁龙较短、较重，而腿部骨头较梁龙的结实、较长，被认为是比梁龙更粗壮、却不及腕龙的恐龙。在正常的移动时，尾巴会离开地面。迷惑龙的前肢有一个大指爪，而后肢的前三个脚趾拥有趾爪。它们它们的属名在希腊文意为“骗人的蜥蜴”，因为他的尾椎早期一直被误认为属于沧龙类。迷惑龙的化石发现于美国的科罗拉多州、奥克拉荷马州、与犹他州，以及怀俄明州的Bone Cabin采石场与Nine Mile采石场。但迷惑龙的头颅骨是在1975年首次被发现，足足比命名迟了一个世纪。莫里逊组发现的迷惑龙化石，来自于第2到第6地层带。迷惑龙属于梁龙科，梁龙科是群体型巨大的四足动物，具有极长的颈部与尾巴，包含：梁龙、重龙、超龙、春雷龙、原雷龙。迷惑龙属于迷惑龙亚科，该亚科包含迷惑龙及其近亲，例如：超龙、春雷龙、原雷龙。于1877年，奥塞内尔·查利斯·马什（Othniel Charles Marsh）公布一个新的蜥脚类恐龙，埃阿斯迷惑龙（Apatosaurus ajax）。在1879年，马什将另一个更为完整的标本成立为新属，秀丽雷龙（Brontosaurus excelsus）。在1903年，埃尔默·里格斯（Elmer S. Riggs）发现秀丽雷龙与埃阿斯迷惑龙非常类似，应为同种动物，于是将秀丽雷龙改为秀丽迷惑龙。根据国际动物命名委员会的规定，由于迷惑龙首先被公布，故其名称具有优先权。所以雷龙被认为是迷惑龙的次异名，成为非正式用法。之前广为人知的雷龙图片，于1970年代被人发现是秀丽迷惑龙（Apatosaurus excelsus）加上圆顶龙的头部。然而，近代以罗伯特·巴克（Robert T. Bakker）为首的古生物学家重新检视化石证据，结果发现雷龙属和迷惑龙的在颈部与头部的骨骼特征差异颇大，重新激起了迷惑龙和雷龙分类的讨论，雷龙有可能重新获得属的地位。1.另外，A. yahnahpin是在1994年由Filla、James以及Redman等人所命名。在1998年，罗伯特·巴克（Robert T. Bakker）将A. yahnahpin改建立为新属原雷龙，模式种是Eobrontosaurus yahnahpin。化石为一个部分骨骸，发现于怀俄明州。 2赛尔沃─鲁斯艾，是梁龙（Diplodocus）、迷惑龙（Apatosaurus）和腕龙（Brachiosaurus）的祖先，重约32到40公斤<70到90磅>，存活在侏罗纪（Jurassic）末期。早期学者认为迷惑龙过于巨大，很难在陆地上支撑著自己的身体，所以有科学家推测蜥脚下目恐龙是生活在如沼泽的地方，部分身体沉在水中。但近年的研究并不支持此一说法。事实上，就如其近亲梁龙一样，迷惑龙是植食性的陆栖动物，有着长颈及长尾巴作为平衡。一个近年研究认为梁龙科的颈部不灵活，而迷惑龙等蜥脚类恐龙是以低植被为食。足迹化石指出它们可能成群生活。在2008年，科罗拉多州莫里逊组的一个采石场发现了未成年迷惑龙的足迹化石。从这些足迹化石显示，这些未成年迷惑龙可能以后肢在奔跑，类似现生冠蜥（英语：Corytophanidae）的方式。在20世纪初期，梁龙科常被描绘成颈部高举、以树冠的叶子为食。近年来，科学家们提出争议，怀疑它们的心脏是否能够维持足够的血压，供应血液至脑部。另外，近年的研究也发现它们的颈部结构无法大幅向上弯曲。在2009年，一个研究提出所有四足类都能够将头颈部高举，以警戒四周的环境。研究人员也发现，迷惑龙与梁龙的颈部可以下垂至45度。由于迷惑龙的巨大体型及长的颈部，生物学家指出它们的呼吸会有问题。科学家曾以不同的方式来评估迷惑龙的呼吸系统：根据以上结果，如果迷惑龙的呼吸系统类似爬行动物，其肺容积低于无效腔，它们将无法完全呼出不新鲜的空气，并将污浊的空气吸回肺脏。如果迷惑龙的呼吸系统类似哺乳类，肺容积为225升，无效腔为184升，每次呼吸仅能吸入41升的新鲜空气。所以迷惑龙的呼吸系统可能是现今世界所未知的，或是像鸟类的呼吸系统，有着多个气囊及容许空气流动的肺部。再者，若具有鸟类的呼吸系统，迷惑龙只需要约600升的肺活量；而以哺乳动物的系统来估计，迷惑龙需要2950升的肺活量，已超越所拥有的胸部体积。一只30公吨的迷惑龙，其胸部总体积估计是1700升可以容纳500升四心房的心脏及900升的肺部。而余下的300升则是供其他组织之用。若迷惑龙真的有着鸟类的呼吸系统及爬虫类静止时的代谢速率，它只需每日消耗约262升的水。目前仍不清楚迷惑龙要吃多少食物才能满足它的巨大体型。但有可能迷惑龙是不断的进食，只有在让身体体温下降、饮水或除去寄生虫时才会停止。它们可能是以其巨大体型及群体行动以吓阻掠食动物。迷惑龙的尾巴是非常长及尖端细，彷似一条鞭子。在1997年，一项就迷惑龙尾巴的电脑模拟发现，蜥脚下目恐龙的尾巴挥动时，可以发出200分贝以上的声响，可以与大炮发射的音量相比。