双小行星改道测试(英语:Double Asteroid Redirection Test,DART)是一项计划中的美国航天任务,旨在测试一种针对近地天体(NEO)的避免撞击方法。该任务将故意使一架空间探测器撞向双小行星迪迪莫斯,以测试航天器撞击的动能效应是否能成功使一颗会与地球相撞的小行星偏离方向。
DART是美国宇航局(NASA)和约翰·霍普金斯大学应用物理实验室(APL)的一个联合项目,由 NASA 行星任务计划办公室管理,美国宇航局的几个实验室和办公室提供技术支持。国际合作伙伴,如欧洲、意大利和日本的航天机构,正在为相关或后续项目做出贡献。
2018年8月,NASA 批准该项目开始最后的设计和组装阶段。DART于2021年11月24日06:21:02(UTC)发射,并计划于2022年9月26日撞击。
最初,欧洲航天局(ESA)和美国国家航空航天局(NASA)有独立的测试小行星偏转策略的任务计划,到2015年,他们达成了一项名为艾达任务(英语:AIDA (mission))的合作,涉及两个独立的航天器发射,协同工作。根据该提案,欧洲航天器AIM将于2020年12月发射,DART将于2021年7月发射。AIM将围绕较大的小行星运行,以研究其组成和其卫星的组成。然后,DART将在2022年10月接近地球时撞击小行星的卫星。AIM将研究小行星的强度、表面物理特性和内部结构,并测量对小行星卫星围绕大小行星的轨道的影响。
AIM轨道器被取消了,小行星的全部特征将无法获得,而DART的撞击影响将由地面望远镜和雷达来监测。
2017年6月,NASA批准从概念开发进入初步设计阶段,2018年8月,NASA批准该项目开始最终设计和组装阶段。
2019年4月11日,NASA宣布将使用猎鹰9号发射DART。原本计划将DART作为商业发射的次要有效载荷,以保持低成本;然而,2018年11月的任务更新报告指出,该任务有一个专门的运载火箭。
科学家估计太阳系中有25,000个大型小行星,尽管到目前为止,已经探测到大约8000个;因此,美国宇航局认为,一旦有近地天体威胁到地球,必须制定一个有效的计划。
早期的规划表明,DART计划被部署到旨在避开月球高轨道离心率的高地球轨道。在这种情况下,DART将使用它的(低推力、高比冲)NEXT离子推进器(英语:NEXT (ion thruster)),慢慢地从高地球轨道逃离到一个略微倾斜的近地太阳轨道,从那里它将移动到与目标碰撞的轨道。
该任务的目标是小行星迪迪莫斯,这是一个双小行星系统,其中一颗小行星被另一颗较小的小行星所环绕。主小行星(迪迪莫斯A)的直径约为780米(2,560英尺);其小卫星Dimorphos(迪迪莫斯B)的直径约为160米(520英尺),位于距主小行星约1千米(0.62英里)的轨道上。DART将瞄准较小的小行星Dimorphos。迪迪莫斯不是一颗越地小行星,重定向实验将不会造成小行星与地球撞击危险。