红树科(学名:Rhizophoraceae)是真双子叶植物金虎尾目的一科,约有18属,大约120种,常见的是水笔仔,绝大部分分布在东半球的热带和亚热带地区,都是常绿灌木或小乔木。中国只有6属共11种。
克朗奎斯特分类法单独分出一个红树目,只包括一科;APG分类法将其列入金虎尾目。
单叶,交互对生,有早落的托叶,罕无托叶而互生。
花为两性,很少单性、杂性,单生、丛生于叶腋,或排成聚伞花序,裂片4~16,宿存;花瓣与萼裂片同数或为倍数;雄蕊位于花盘的外缘上,多与花瓣同数,与花瓣对生;花药4室,纵裂,或多室而瓣裂;子房下位或半下位,很少上位,2~6(8)室,有时因隔膜萎缩成1室,每室有下垂胚珠2或多数。
果革质,肉质,不开裂,稀为蒴果而开裂。
生长在海滩的红树果实在母树上发芽,幼苗长大坠落到海滩淤泥中生根,谓“胎生植物”,生长在山区的种类不能在母树上发芽,要依靠种子繁殖。
本科18个属如下:
红树科植物木质耐腐蚀,有些品种的木材可以用做水下建筑,树皮可以提炼丹宁酸。生长在海滩的红树林是沿海生态的重要组成部分,可以防护海滩不被海浪侵蚀。