RNA世界

✍ dations ◷ 2025-06-27 20:04:10 #RNA世界
RNA世界学说(英语:RNA world hypothesis)是一个理论,认为地球上早期的生命分子以RNA先出现,之后才有蛋白质和DNA。且这些早期的RNA分子同时拥有如同DNA的遗传讯息储存功能,以及如蛋白质般的催化能力,支持了早期的细胞或前细胞生命的运作。关于独立的RNA生命型态的概念,是在1968年由卡尔·沃斯所著的《遗传密码》(The Genetic Code)一书中所建立,虽然当时该理论还不叫那个名字。此外亚历山大·里奇也曾于1963年提出类似想法。“RNA世界”一词则是由诺贝尔奖得主沃特·吉尔伯特于1986年提出,是依据现今RNA具有各种不同型态的催化性质所做的推论。在研究生命起源过程中的一大问题是,所有现存生物所使用的信息复制系统和能量代谢体系都涉及三种不同类型的生物大分子(DNA、RNA和蛋白质)之间的紧密合作,缺一不可。这似乎表明生命不可能由较简单的形式逐步进化,而是突然一步到位变成当前这个三者并存的体系,显然面对有如先有鸡还是先有蛋的问题时,这种不可思议的设定并不符合常理。而最早提出RNA可能是三者中最关键的原始分子的是弗朗西斯·克里克和莱斯利·奥格尔(英语:Leslie Orgel)以及卡尔·乌斯(在其1967年的书The Genetic Code《遗传密码》)。另外,麻省理工学院的分子生物学家亚历山大·里奇在1962年的一篇纪念诺奖得主圣捷尔吉·阿尔伯特的文章中也有类似想法。汉斯·库恩(英语:Hans Kuhn)在1972年提出了现代的基因系统可能源于一个基于核苷酸的前体。这促使了哈罗德·怀特在1976年观察到许多酶的必需辅因子是核苷酸或核苷酸衍生物,他提出这些核苷酸辅因子代表了“核酸酶的化石”("fossils of nucleic acid enzymes")。而“RNA世界”一词("RNA World")则是由诺奖得主沃特·吉尔伯特在1986年提出,来表示具有催化性质的可自我复制的RNA是最早的生物大分子的假说。RNA的一些性质使RNA世界假说在理论上是可行的,但作为生命的起源仍需更进一步的证据。已知RNA能进行有效的催化作用,并且它与DNA的相似性也显明它能作为生物信息的存储物质。但对于RNA是否是第一个自发的自我复制系统(“RNA第一”假说),还是RNA是之前别的系统的演化产物仍然众说纷纭。例如有一个研究观点就是认为不同类型的核酸,被称为前RNA(pre-RNA)是第一个能进行自我复制的分子,之后才逐步被RNA所取代,至于前RNA生命今日已经灭绝。另外一些观点认为,最近发现的一些有活性的核酸类似物,如肽核酸(PNA)、苏糖核酸(TNA)、甘油核酸(GNA)等也具有作为生命起源物质的可能性,故现在确定“RNA第一”还为时尚早。虽然在结构上,这些核酸类似物和RNA比起来较为“简单”,但在化学上难以说清RNA是从这些“较简单”的物质演化而来。具有催化作用的RNA称为核酶,在生命基于DNA的今天被称为分子活化石。核酶在一些生物过程(英语:Biological process)中起重要作用,比如核糖体,是蛋白质合成的关键。其它核酶也有许多不同功能,锤头状核酶(英语:hammerhead ribozyme)能自我切割,RNA聚合酶的一个核酶能自我催化自身的合成。在生命起源中酶所需的重要性质有:RNA与DNA分子非常相似,在化学上只有两点不同,这使得生物信息在RNA上的存储方式与DNA类似,而由于RNA通常只有单链,DNA形成了双链螺旋,故DNA作为存储介质更为稳定。RNA和DNA的主要不同在于RNA的核糖比DNA多了个羟基(见右侧图)。但这个基团会使RNA更加不稳定,2'位的羟基基团会攻击3'位的羟基的磷酸二酯键,从而使磷酸二酯骨架裂解。2'位羟基的存在还使RNA在构象上不能形成像DNA那样的B型双螺旋,而只能形成较不稳定的A型双螺旋(无论是RNA-RNA双链还是RNA-DNA双链都只能是A型的双螺旋)。与DNA所使用的腺嘌呤、鸟嘌呤、胞嘧啶和胸腺嘧啶四种碱基不同,RNA使用由腺嘌呤、鸟嘌呤、胞嘧啶和尿嘧啶组成的一套不同的碱基。从化学角度来说,尿嘧啶与胸腺嘧啶是相似的,不同之处仅在于5位的一个甲基。另外,尿嘧啶的合成所需要的能量更少。在碱基互补配对方面,碱基的不同并没有影响。腺嘌呤可以轻易的与尿嘧啶和胸腺嘧啶结合。然而,尿嘧啶是胞嘧啶受损的产物之一,这就使RNA尤其容易受AU碱基对或GU碱基对(不稳定)置换GC碱基对的突变影响。RNA被认为先于DNA出现,这是因为它们在生物合成途径上的次序。组成DNA的脱氧核糖核苷酸是从组成RNA的核糖核苷酸中通过移除2位上的羟基制取的。因此,一个细胞要具备合成DNA的能力首先要有合成RNA的能力。RNA的化学性质使得大RNA分子本身比较脆弱。他们可以很容易地水解成构成自身的核苷酸。 这些局限并没有使RNA不能储存信息,不过由于一些能量需要用来修补和替换损坏的RNA分子,这种储存方式会更加耗费能量。而且变异的可能性也会增加。虽然这些特性使得RNA不适合用于今天的“DNA优化”的生命体,但是对于更加原始的生命体来说,这些也许是可以接受的。核糖开关作为基因表达的调控物质之一,已在细菌、植物和古菌中发现。核糖开关会改变其二级结构以响应所结合的代谢物。这一结构改变会形成或截断终止子,从而允许或中断转录进行。另外,核糖开关还可以结合或阻隔SD序列来影响转录。这些核糖开关可能源自RNA世界。此外,RNA温度计也能受温度变化而变构调节基因表达。RNA世界假说能被诸如RNA能像DNA一样存储、传递、复制遗传信息;RNA能作为核酶进行催化等证据支持,因它能执行DNA和蛋白质的任务,故被认为是生命起源的物质形式。一些病毒也使用RNA而不是DNA作为其遗传信息载体。虽然核苷酸并未在米勒-尤里关于生命起源的实验中出现,但它们可能的前体已有报道,嘌呤碱基如腺嘌呤可能由氰化氢五聚化(英语:pentamer)生成。对Qβ噬菌体(英语:Bacteriophage Qβ)RNA的实验也展示了RNA的自我复制能力由于目前没有已知的化学途径能够在生命起源以前的条件下以胞嘧啶和尿嘧啶为原料非生源合成核苷酸,有些人认为当时出现的核酸并不包括这些能够在如今的生命中发现的碱基。胞嘧啶核糖核苷在100 °C(212 °F)下半衰期为19天,在冰水中半衰期为17000年,有些人认为对于核酸的积累来说这在地质年代上太短。其他人怀疑核糖和其他糖链骨架能否在找到原始基因的原料的过程中保持稳定,他们也提出所有的核糖分子必须为一样的对映异构体,因为手性不一样的核苷酸会成为一个核苷酸链的终止子。“分子生物学之梦”("Molecular biologist's dream")这个提法由生化学家杰拉德·乔伊斯和莱斯利·奥格尔(英语:Leslie Orgel)提出,指在实验室得到第一个能自我复制的RNA分子,正如其它与RNA世界相关的实验,它的成功取决于对前生命早期地球(英语:early Earth)的精确模拟,但在这一点上常常失之千里。值得注意的是,目前已知的核苷酸合成步骤中有许多都难以在前生命条件下进行。乔伊斯和奥格尔特别指出分子生物学之梦需要“魔法般的催化”来将核苷酸转化为随机序列的多聚核苷酸,并使其有复制活性。

相关

  • 世界银行189个国家(国际复兴开发银行) 173个国家(国际开发协会)世界银行(英语:World Bank,缩写WB)是为发展中国家资本项目提供贷款的联合国系统国际金融机构。它是世界银行集团的组成机构之
  • 联合国国际贸易法委员会联合国国际贸易法委员会(贸易法委员会)由联合国大会根据其1966年12月17日的第2205号决议第XXI章成立,旨在“促进国际贸易法逐步协调和统一”。联合国国际贸易法委员会在纽约市
  • IIIAbr /13固体、 液体、 气体硼族元素(又称铝族元素)是指元素周期表上第13族(ⅢA族)的元素,位于12族元素和碳族元素之间。硼族元素包含硼(B)、铝(Al)、镓(Ga)、铟(In)、铊(Tl)、鉨(Nh),其中硼为类金属,其
  • 替莫唑胺替莫唑胺是一种口服化疗药物(属于烷基化剂),用于治疗某些脑癌,如成人恶性神经胶质瘤和恶性黑色素瘤。该药物由英国伯明翰阿斯顿大学的教授马尔寇姆史蒂文斯(英语:Malcolm Stevens)
  • 西西里·桑德斯西西里·玛丽·桑德斯女爵士,OM,DBE,FRCS,FRCP(英语:Dame Cicely Mary Saunders,1918年6月22日-2005年7月14日),英国医护工作者及社会工作者,开创了临终关怀(palliative care)的医疗实践
  • E. Geoffroy艾蒂安·乔弗华·圣伊莱尔(法语:Étienne Geoffroy Saint-Hilaire,1772年4月15日-1844年6月19日),法国博物学家。1772年在塞纳-瓦兹省埃唐普出生,担任国家自然历史博物馆教授之前曾
  • 狭br /带br /纪狭带纪(Stenian,符号MP3)是地质时代中的一个纪,开始于同位素年龄1200±0百万年(Ma),结束于1000±0Ma。狭带纪期间的叠层岩达到高峰,真核藻类继续发展。狭带纪属于前寒武纪元古宙中
  • 军区俄罗斯军区是俄罗斯作为俄罗斯武装力量的行政区划的一个系统。每个地区都有一个基于俄罗斯联邦主体的地理区域,以及一个管理各自领土内军事组织的总部。目前俄罗斯有五个军区
  • 乔·鲁特肯豪斯乔·鲁特肯豪斯(英语:Joe Lutkenhaus,1947年4月24日-),美国微生物学家、分子遗传学家和堪萨斯医学中心大学的免疫学家。鲁特肯豪斯生于艾奥瓦州迪科拉,1969年获得艾奥瓦州立大学学
  • 四重键四重键(英语:Quadruple bond),或称肆键,在有机化学中,是指用4对价电子在两个原子间的共价键。四重键比常见的双键和叁键更加复杂。过渡金属(包括铼、钨、钼和铬)常可以形成稳定的四