1981年2月4日日食是一次日环食，发生于1981年2月4日（东半球为2月5日）。新月当天（即朔日），地球上观测到月球和太阳的角距离极小，此时月球如果恰好在月球交点附近，穿过太阳和地球之间，与地球、太阳接近一直线，则会出现日食。月球穿过太阳和地球之间，但距地球较远，本影未能接触地表，而使伪本影覆盖的区域内看到月球的角直径小于太阳，就形成日环食，同时在伪本影两侧数千公里的半影范围内形成日偏食。此次日环食经过了澳大利亚和新西兰两国的部分岛屿，日偏食则覆盖了大洋洲中南部、南美洲西部、南极洲大部分及周边部分地区。
澳大利亚坎加鲁岛西南约540公里的大澳洲湾海面在2月5日日出时最先看到日环食，此后月球伪本影向东南移动，贯穿塔斯马尼亚州南部，跨过塔斯曼海，经过了新西兰斯图尔特岛南部后跨越国际日期变更线并在法属波利尼西亚小拉帕岛以南约1900公里的洋面达到最大食分。此后伪本影再也没有经过任何陆地，最终在2月4日日落时分结束于秘鲁伊卡大区西南约280公里的洋面。陆地上看到的日环食均在2月5日。
此次伪本影经过的陆地全都是岛屿，依次包括：
除了上述狭窄的环食带内能看到日环食之外，月球半影覆盖范围内都能看到日偏食，包括澳大利亚中东部、美拉尼西亚南半部、波利尼西亚中南部、中美洲西南部、南美洲西部和南部、南极洲除靠近非洲的沿岸地区以外的大部分。
月球在其轨道上自西向东转动，发生日食时，月球在地球表面的阴影也大多自西向东移动，而从地球上看，太阳的西侧先被月球遮掩，然后逐渐向东。但此次日食发生在南半球的夏季，地轴南端向太阳方向倾斜，月球伪本影经过了晨昏圈最南端附近的区域，因而在东部南极洲附近的一部分被半影覆盖、看到日偏食的区域内，月影在地表自东向西移动，地面上看到的太阳东侧最先被月球遮掩。此外，国际日期变更线以东的区域在2月4日看到日食，以西的区域在2月5日看到日食，而南极洲无确定时区，或在2月4日，或在2月5日，部分处于极昼的地区日偏食从2月4日深夜持续到2月5日凌晨。
本段时间均以协调世界时（UTC）为准。
澳大利亚塔斯马尼亚天文学会在塔斯马尼亚岛上的环食带南北边缘设置了18个观测点，用以测量太阳直径。但受到云层影响，环食带南北边缘各只有1个观测点取得了观测资料。美国海军天文台也在塔斯马尼亚岛用便携式录影设备记录了偏食阶段的图像。此外，受月球边缘凹凸的山峰影响，若假定月球为均匀的球体，计算出的日食各阶段时刻会与真实时刻有细微差异，英国天文协会（英语：British Astronomical Association）在塔斯马尼亚岛观测了此次日环食，并研究精确计算实际日食时间的方法。
月球交替位于相对的月球交点时，以半个交点年（食年），即约177天又4小时间隔出现下列日食。
沙罗周期长度为18年11天。本次日食属于沙罗周期140，共包含71次日食，依次为1512年4月16日至1638年7月11日的8次日偏食、1656年7月21日至1836年11月9日的11次日全食、1854年11月20日至1908年12月23日的4次全环食（亦称混合食）、1927年1月3日至2485年12月7日的32次日环食、2503年12月19日至2774年6月1日的16次日偏食，总共历时1262.11年。其中最长的全食发生于1692年8月12日，共持续了4分10秒。
下表列举了1901年至2100年间发生的属于该周期的日食，是第23至33次：
